V finalu odprtega prvenstva ZDA v New Yorku je Rafael Nadal brez težav s 6:3, 6:3 in 6:4 premagal presenečenje turnirja Južnoafričana Kevina Andersona.
Za 31-letnega Španca je to že 16. zmaga na turnirjih za grand slam (Roger Federer jih ima 19), po Parizu druga letošnja in po letih 2010 in 2013 tretja na odprtem prvenstvu ZDA. Skupno ima v svoji karieri že 74 turnirskih zmag. "Res neverjetno, kakšno leto je za mano. Sezona je že od začetka izredna in ena najboljših v moji karieri. Na lepši način se je ne da zaključiti," je po tekmi povedal Nadal.
"Letošnji grand slami so bili izredno zanimivi in mislim, da bo zanimivo videti tudi, kako se bo izšlo prihodnje leto," pa je v Flushing Meadowsu dodal kar 203 centimetre visoki Anderson in nadaljeval: "Seveda to ni izid, ki sem si ga želel, a sem se bom vrnil. Danes sem odnesel veliko pozitivnega, ostali mi bodo tudi lepi spomini, a imel sem tekmeca, ki ve, kako se igra."
Brez priložnosti za break
Nadal je bil proti igralcu, ki na turnirjih doslej še nikoli ni prišel dlje od četrtfinala, že pred začetkom dvoboja velik favorit. Ne samo zaradi izkušenj, ampak tudi zaradi dejstva, da je proti njemu dobil vse štiri medsebojne obračune, zadnjega letos v Barceloni. Tudi v petem vrstniku ni ponudil niti najmanjših možnosti za presenečenje, Andersonu ni dal niti ene možnosti za odvzem servisa.
Pred 23.000 gledalci, med katerimi je bila tudi presenetljiva zmagovalka ženskega turnirja Američanka Sloane Stephens, je igral raznovrstno, v glavnem z osnovne črte, ko pa je prišel na mrežo, je to učinkovito izkoristil. Delal je precej manj napak od tekmeca, ki se je najbrž kmalu sprijaznil, da proti razpoloženemu Špancu svojega velika uspeha ne bo uspel izboljšati.
V prvem nizu je bilo izenačeno do izida 3:3, nato pa je Nadal 32. igralcu sveta dvakrat vzel servis in niz je bil končan. V drugem nizu se je Južnoafričan, prvi finalist iz te države po letu 1984, držal do izida 2:2, en "break" Španca je bil dovolj za vodstvo 2:0.
V tretjem nizu je Nadal takoj dobil igro na tekmečev začetni udarec, prednost pa obdržal do konca. Zadnja igra na Nadalov servis je bila edina, ki se je zavlekla do 40:40, pred tem Južnoafričan nikoli ni bil blizu "breaka". A Nadal je bil kljub hrupu v občinstvu zbran tudi, ko je prišel v škripce, z dvema odličnima začetnima udarcema je dobil dve zaporedni točki, ki so po skoraj dveh urah in pol igre pomenile zmago in 3,07 milijona evrov nagrade.
O premoči zgovorno priča tudi statistika. Na svoj servis je od 72 začetnih udarcev izgubil vsega 16 točk. "Za to sva odgovorna oba. Kevin je skušal odgovarjati zelo agresivno, meni pa je šel servis res dobro," je to pokomentiral levoroki zmagovalec z Mallorce.
Nadal je na prestolu zamenjal Švicarja Stanislasa Wawrinko, ki letos kot še nekateri drugi asi (Andy Murray, Novak Đoković, Miloš Raonić, Kei Nishikori ...) zaradi poškodbe ni igral.
US Open, finale (M):
Rafael Nadal (Špa/1) - Kevin Anderson (JAR/28) 6:3, 6:3, 6:4