"Ne razmišljam toliko o rezultatu, ampak o tem, kaj moram narediti na progi. Ne bom rekel, da me številke ne zanimajo, ampak je toliko drugih stvari, na katere moram polagati pozornost, da o samih uvrstitvah niti ne razmišljam. Je pa dejstvo, če se bom zapeljal tako, kot se znam, sem lahko tudi visoko. To mislim, da sem pokazal tudi v prejšnjih letih in pa tudi zadnji treningi mi vlivajo kar nekaj optimizma in samozavesti tako, da se bom pogumno pognal po strmini in dal svoj maksimum," je pred tekmo dejal Valenčič, 35-letni veteran vijuganja med količki.

Schladming mu je vlil nekaj samozavesti

"Pred Kranjsko Goro smo trenirali v Innerkremsu ob primerljivih pogojih, ki nas čakajo v nedeljo. Trenirali smo tudi na poligonu v Podkorenu, sicer v drugačnih razmerah ter v jutranjih urah od 7. do 9. ure, preden pridejo rekreativni smučarji, ki smo jih že vajeni. Pomembno mi je le, da sem čim večkrat prepeljal to strmino in da sem jo dobil v noge in mislim, da sem pripravljen," je še dodal Valenčič, ki je na svetovnem prvenstvu v alpskem smučanju z desetim mestom dobil dodatno injekcijo motivacije.

"Schladming mi je vlil nekaj samozavesti, ki sem jo izgubil med sezono s ponesrečenimi nastopi, trenutno se počutim v redu, z dobrimi občutki grem na tekmo, dal bom svoj maksimum. Sigurno si želim uloviti ta podaljšek sezone, za kar pa moram obakrat vrhunsko smučati. Seveda si močno želim, če gledam letošnje rezultate, pa realno ni pričakovati kaj takšnega, vendar upanje umira zadnje," je sklenil Valenčič.

Vstopnica za finale svetovnega pokala v švicarskem Lenzerheideju je skorajda v tem trenutku podobna misiji nemogoče, saj bi moral Valenčič v Kranjski Gori, kjer ga čaka že njegov 21. start, odpeljati svoj najboljši slalom v sezoni ter karieri. V slalomskem seštevku trenutno zaseda 31. mesto, od petindvajseterice, ki ima zagotovljen nastop v Lenzerheideju, pa ga loči (vsaj) 34 točk.

Kranjec bi prehitel Alexisa

Nastop na sklepnem dejanju sezone mu tako zagotavlja le uvrstitev med prvih šest oziroma v najboljšem primeru med prvih sedem. Na vitranški strmini je bil dvakrat doslej že v prvi deseterici, leta 2011 je bil šesti, lani pa osmi. Tekmovalec, ki se v karieri še ni veselil uvrstitve na zmagovalni oder, je najboljši uvrstitvi v svetovnem pokalu vpisal s četrtim mestom na Sljemenu nad Zagrebom (2010) in petim mestom v Beaver Creeku (2011).

Med slovenskimi aduti je tudi petnajst let mlajši Ljubljančan Kranjec, ki je na veleslalomu za tri desetinke sekunde zgrešil finalno vožnjo. Dvajsetletnik je bil jezen zaradi izgubljene priložnosti, popravni izpit pa ga čaka na slalomu. Tekmovalec si je sicer zadal za enega izmed ciljev prehiteti leto starejšega čudežnega francoskega dečka Alexisa Pinturaulta, ki je veleslalom v Kranjski Gori končal na tretjem mestu, v zadnjih dveh sezonah pa je že štirikrat zmagal.

"Je nekaj posebnega in je eden redkih, ki je prišel tako zgodaj v sam svetovni vrh. Mogoče ga bom čez kakšno leto dohitel in premagal, bomo videli. Seveda spremljam tudi rezultate Tine Maze, zdijo se mi neverjetni, kaj se da narediti z dobrim, trdim delom. To me samo žene naprej, da se da s trdim delom marsikaj narediti," je pred vitranškimi preizkušnjami napovedal Kranjec.