Nekdanji sveovni prvak Kimi Räikkönen bo po koncu letošnje sezone zapustil Ferrrari, kjer bo njegov dirkaški sedež zasedel obetavni Francoz Chalres Leclerc.
38-letni finski veteran, ki je v preteklosti namignil, da bo po koncu drugega obdobja v rdeči garaži zapustil F1, se je nekoliko presenetljivo dogovoril za prestop k Sauberju, kjer je leta 2001 začel svojo kariero. "Ledeni Finec" je z nekdanjo oziroma bodočo ekipo podpisal dveletno pogodbo.
Räikkönen je za odločitev Ferrarija izvedel med dirkaškim konec tedna v Monzi, na prizorišču VN Singapurja pa je novinarjem zaupal, da Maranella ne zapušča po lastni volji.
Odločitev so sprejeli vodilni možje Ferrarija na čelu s šefom ekipe Mauriziom Arrivabenejem. "Izvedel sem v Monzi," je razkril finski veteran. "Ljudi iz Sauberja sem poznal že od prej in takrat so se začeli pogovori," je dodal.
Finec si je v Monzi privozil najhitrejši startni položaj, vendar sobotnega uspeha ni uspel kronati z zmago na dirki, ki bi bila šele prva Ferrarijeva na domačem prizorišču po letu 2010.
Kot je poudaril na tiskovni konferenci v Singapurju, na odločitev rdeče garaže ni imel vpliva. "Ni potrebno razlagati, kaj se je zgodilo. Tako je bilo. Kot sem povedal že večkrat, odločitev ni bila moja. Kar se je zgodilo potem, sem se odločil sam."
Na vprašanje, zakaj bo ndaljeval kariero v moštvu, s katerim se ne bo potegoval za naslov svetovnega prvaka, je Räikkönen odvrnil: "Zakaj pa ne? Med dirkalniki so velike razlike. Malo je ekip, ki so na enakem nivoju. Vedno je bilo tako. Bomo videli, kaj bo prinesla prihodnost."
"Odločitev sem sprejel jaz v posvetovanju z vodstvom. Upošteval sem številne dejavnike. Moja odločitev ni povezana z mojim spoštovanje do Kimija. Moramo gledati v prihodnost. Treba je razmišljati dolgoročno. Verjamem, da smo sprejeli pravo odločitev."
Maurizio Arrivabene, šef Ferrarija