„Zelo pomembno je, da vsak drug dan nekdo popelje ekipo naprej. Nekaj igralcev imamo, ki že cel turnir igrajo dobro, a vsakič se pojavi še nekdo, ki mu nepričakovano steče met. To je ena od naših glavnih prednostih. Linas Kleiza je opravil izjemno delo v prvem polčasu, nato pa smo v drugem delu odlično zaigrali tudi v obrambi. Ko igramo dobro v obrambi, nam ponavadi dobro steče v obrambi,“ je po tekmi s Hrvaško povedal član grškega velikana Panathinaikosa.

Košarkar, ki si je prislužil nadimek Bik do polfinala ni blestel. „Doslej sem imel zelo slab met. Morda so hrvaški košarkarji na to tudi računali, saj sem bil velikokrat povsem sam pri metu. Ko zadeneš prvi met, je nato vse precej lažje.“

In kaj Litovcem pomeni ponovna uvrstitev v finale?

„Zelo veliko. Smo zelo majhen narod, uvrstitev v finale EuroBasketa je nekaj izjemnega. Kolajno že imamo, a zdaj se bomo odločno borili za zlato. Vseeno mi je s kom se bomo pomerili. Če želiš osvojiti zlato, moraš premagati vsakogar, ki se ti postavi po robu. Finale je vedno posebna zgodba.“

Mačiulis je v svoji karieri sicer že preživel težke trenutke. Zaradi poškodbe kolena ni igral devet mesecev, zato se je moral iz Milana vrniti v domovino, kjer je zastonj igral za klub Baltai iz Kaunasa. Hitro so ga opazili pri Sieni, z njo pa je takoj osvojil naslov italijanskega prvaka. V naslednji sezoni bo igral za Panathinaikos.

„Po poškodbi sem moral vložiti veliko truda, da sem se vrnil. Tudi košarkarska zveza, reprezentančni zdravniki imajo veliko zaslug za moj povratek. Veliko motivacije dobiš, ko vidiš, da ljudje verjamejo vate. Bilo je težko obdobje, pravzaprav o poškodbi ponavadi niti nočem govoriti.“