Gozdovi v kanadski provinci Britanska Kolumbija se spreminjajo v pravo pogorišče. Milijoni ponosnih iglavcev rumenijo, nato rdečijo, nazadnje pa odmrejo. Za to razdejanje je odgovoren pol centimetra velik hrošč, to je borov ličar (Dendroctonus ponderosae), za katerega je lesno bogastvo Kanade kakor obložena miza.

Tisoči hroščev na eno drevo
Invazija hroščev na posamezno drevo poteka po točno določenem zaporedju. Najprej se na misijo odpravijo samice. Ko najdejo primerno drevo, izločijo posebne snovi, s katerimi privabijo še samce. Nesrečno drevo mora nato sprejeti več tisoč hroščev, ki se prehranjujejo s hranljivimi snovmi v drevesu in izležejo ličinke. Od tisoč do dva tisoč hroščev premore takšno moč, da lahko uničijo slehernega iglavca.

Žalostna podoba kanadskih gozdov © Reuters

Zajedalski ličarji so do zdaj uničili okoli 130.000 kvadratnih kilometrov gozdov. Gozdarska služba prizadete kanadske province je že pred časom angažirala skupino strokovnjakov pod vodstvom Wernerja Kurza , naj prouči, kakšne bodo posledice katastrofe. Ugotovitve skupine niso prav nič obetavne. Kanadski gozdovi ne bodo več zadrževalci ogljikovega dioksida, ampak vir emisij tega toplogrednega plina, se glasi ključna ugotovitev študijske skupine.

Do leta 2020 naj bi se zaradi invazije hroščev v ozračje sprostilo dodatnih 990 megaton CO2, ki pa niso vračunane v sedanje modele klimatskih sprememb.  "Znašli smo se v začaranem krogu. Hrošči so se tako brutalno razširili zaradi podnebnih sprememb, ki segrevajo Zemljo, poglabljanje teh sprememb pa bo le še bolj spodbudilo razmnoževanje škodljivih ličarjev," pravi Kurz in doda, da so nezaželenega hrošča opazili tudi v sosednji provinci Alberta.