Kot je dejal Simoniti na predstavitvi opravljenega dela in dosežkov na področju kulture v letošnjem letu, je bil glede na prejšnja leta dosežen določen napredek na področju kulture. Na normativnem področju je minister izpostavil sprejetje resolucije o nacionalnem programu za jezikovno politiko za obdobje 2007-2011 in temeljni strateški dokument - nacionalni program za kulturo 2008-2011, za katerega pričakuje, da bo sprejet še letos. Tik pred sprejetjem v državnem zboru pa sta zakon o javni agenciji za knjigo in zakon o varstvu kulturne dediščine. Prvi je po njegovih besedah dobra podlaga, da slovenski knjigi zagotovijo trajnejše pogoje za razvoj, bralcem pa večji dostop do knjige. Omenjeni zakon naj bi, tako minister, zaživel septembra 2008, za delovanje agencije pa je zagotovljenih 200.000 evrov.

Napredek tudi pri novinarjih in kulturnih delavcih
Pri samozaposlenih v kulturi in samostojnih novinarjih je ministrstvo doseglo, da so izvzeti iz sistema plačevanja prispevkov za zdravstveno zavarovanje, na glasbenem in vizualnem področju ter področju knjige se izplačuje boljše avtorske honorarje, na področju vizualnih umetnosti so povečali sredstva za delovne štipendije in rezidenčne udeležbe, poskrbljeno je tudi za izplačevanje razstavnin, je poudaril minister. Sicer pa je ministrstvo v letošnjem letu za 71 odstotkov povišalo sredstva za nepremično kulturno dediščino, obnovili so cerkev sv. Duha v Javorci nad Tolminom, rusko kapelico pod Vršičem, delavsko kasarno na Jesenicah in graščino Strmol pri Rogatcu. Za cerkev sv. Duha v Javorci, Plečnikove Žale in bolnišnico Franja so uspeli pridobiti znak evropske dediščine, uspešno so izrabili evropska sredstva za obnovo gradov Grad, Pišece, Snežnik in Negova. Poleg tega je ministrstvo odkupilo celotno zbirko slikarja Franca Kavčiča za Narodno galerijo.

Tudi o proračunu za leto 2008 in aktualnih vprašanjih

Po besedah Simonitija so kip Jožeta Pučnika iz muzeja odstranili, da ne bi prihajalo do polemik. © BOBO

Glede proračuna za leto 2008 pa je minister dejal, da bodo zagotovili najmanj realna enaka sredstva, kot so bila zagotovljena v letošnjem letu, hkrati pa bodo do določene mere povečali sredstva za kulturno dediščino in za ustvarjalnost na področju glasbenih, uprizoritvenih in likovnih umetnosti ter na področju knjige. Ob tem je omenil še posebno postavko oziroma dodatna sredstva za obnovo bolnišnice Franja v letih 2008 in 2009. Na novinarsko vprašanje, zakaj je prišlo do odstranitve kipa Jožeta Pučnika z razstave Enotni v zmagi, je Simoniti povedal, da so kip odstranili na njegovo zahtevo, ker meni, da na razstavah, kjer gre za prikaz nekega prelomnega dogajanja in je postavljena realistično, ni pametno predstavljati zgolj ene osebe na način, ob katerem se lahko sprožajo najrazličnejše polemike. Na take razstave namreč po ministrovem mnenju sodijo realistične upodobitve. Glede domnevne korupcije v primeru financiranja programa Slovenske matice pa minister pričakuje uradno poročilo predsednika komisije za preprečevanje korupcije Draga Kosa. ˝Mislim, da sem ravnal zakonito, pravilno in v dobro slovenske kulture,˝ je dejal novinarjem.