Max je 'umrl v snu', kot je takrat v osmrtnici napisala njegova mama Sharon in dodala, da je Max zelo trpel, ker njegov oče ni bil prisoten v njegovem življenju. John in Sharon Heard sta imela še hčerko Anniko. Zakaj John ni bil vpleten v sinovo življenje, ni znano.
72-letni igralec je umrl v hotelski sobi v Kaliforniji. Tam ga je našlo hotelsko osebje.