Dve na novo objavljeni študiji uporabljata povsem različna pristopa, vendar je njun zaključek isti. Strokovnjaki so ugotovili, da je bilo žarišče koronavirusa najverjetneje tržnica morske hrane Huanan v Wuhanu na Kitajskem. Študiji sta bili objavljeni februarja na spletu kot prednatisa, zdaj pa sta bili deležni strokovnega pregleda in objavljeni v reviji Science, so zapisali na CNN. 

Pozor, video z občutljivo vsebino! 

Prva študija temelji na prostorski in okoljski analizi 

V prvi študiji so znanstveniki s celega sveta uporabili orodja za kartiranje in poročila družbenih medijev, da bi naredili prostorsko in okoljsko analizo. Predlagali so, da čeprav "natančne okoliščine ostajajo nejasne", je bil virus verjetno prisoten v živih živalih, ki so bile prodane na tržnici konec leta 2019. Živali so bile tesno skupaj in bi si lahko zlahka izmenjale virus. 

Raziskovalci so ugotovili, da so bili najzgodnejši primeri covida-19 tako ali drugače prisotni na tržnici.Virus so med prvimi namreč dobili prodajalci, ki so prodajali te živali, in ljudje, ki so jih kupovali. Menijo, da sta v živalih krožila dva ločena virusa, ki sta se prelila na ljudi.

Žarišče je bil zahodni trg

"Vseh osem primerov s covidom-19 odkritih pred 20. decembrom je bilo z zahodne strani trga, kjer so se prodajale tudi vrste sesalcev," pravi študija. Gre za bližino petih stojnic, ki so prodajale žive ali nedavno zaklane živali. 

Raziskovalci so ugotovili, da so bili med najzgodnejšimi primeri tudi ljudje, ki so živeli ali delali v neposredni bližini trga. "To je znak, da se je virus začel širiti pri ljudeh, ki so delali na tržnici, nato se je razširil še v okoliško lokalno skupnost, ko so prodajalci vstopili v lokalne trgovine in okužili ljudi, ki so delali v teh trgovinah," je dejal Worobey, soavtor raziskave.

Druga študija temelji na molekularnem pristopu

Druga študija uporablja molekularni pristop in ugotavlja, kdaj so prve okužbe koronavirusom prešle z živali na ljudi. Ta raziskava kaže, da se je najzgodnejša različica koronavirusa verjetno pojavila v različnih oblikah, ki jih znanstveniki imenujejo A in B. Linije so bile rezultat vsaj dveh prenosov med vrstami na ljudi.

Raziskovalci menijo, da se je prvi prenos z živali na človeka verjetno zgodil okoli 18. novembra 2019 in je prišel iz linije B. Tip linije B so našli le pri ljudeh, ki so imeli neposredno povezavo s trgom Huanan.

Avtorji verjamejo, da je bila linija A vnesena v ljudi iz živali v tednih ali celo dneh po okužbi z linijo B. Linija A je bila najdena v vzorcih ljudi, ki so živeli ali ostali blizu trga.

"Te ugotovitve kažejo, da je malo verjetno, da bi SARS-CoV-2 široko krožil pri ljudeh pred novembrom 2019, in določajo ozko obdobje med tem, ko je SARS-CoV-2 prvič preskočil na ljudi in ko so bili prijavljeni prvi primeri COVID-19,” pravi študija. Tako kot pri drugih koronavirusih je pojav SARS-CoV-2 verjetno posledica številnih zoonoz.

Verjetnost, da bi tak virus nastal zaradi dveh različnih dogodkov, je nizka, je priznal soavtor Joel Wertheim, izredni profesor medicine na Univerzi Kalifornije v San Diegu.

Izvor ni bil laboratorij

Andersen je dejal, da študije ne ovržejo dokončno teorije o uhajanju iz laboratorija, vendar so izjemno prepričljive, tako zelo, da si je premislil o izvoru virusa.

"Sam sem bil precej prepričan o uhajanju iz laboratorija, dokler se tega nismo zelo natančno poglobili in pogledali veliko pobližje," je dejal Andersen. "Na podlagi podatkov in analiz, ki sem jih v zadnjem desetletju opravil na številnih drugih virusih, sem se prepričal, da podatki dejansko kažejo na ta določen trg."

Worobey je dejal, da tudi on meni, da je uhajanje iz laboratorija možno, vendar epidemiološka prevlada primerov, povezanih s trgom, "ni fatamorgana". “To je prava stvar,” je rekel. "Ni verjetno, da je bil ta virus vnesen drugače kot s trgovino z divjimi živalmi."

Da bi zmanjšali možnosti za prihodnje pandemije, raziskovalci upajo, da bodo lahko natančno ugotovili, katera žival se je morda prva okužila in kako.

"Surovine za zoonotski virus s pandemskim potencialom se še vedno skrivajo v naravi," je dejal Wertheim. Prepričan je, da mora svet opraviti veliko boljše delo pri nadzoru in spremljanju živali ter drugih potencialnih nevarnosti za zdravje ljudi.

Pomembna je prihodnost

Andersen je dejal, da čeprav ne moremo preprečiti izbruhov, je lahko sodelovanje med svetovnimi znanstveniki ključno za razliko med boleznijo z majhnim vplivom in tisto, ki ubije milijone.

"Veliko vprašanje, ki si ga moramo zastaviti, je - naslednjič, ko se bo to zgodilo, saj se bo zgodilo - kako naj zgodaj odkrijemo ta izbruh in ga preprečimo, da ne postane pandemija?”