Japonec Yoshinori Ohsuma je letošnji dobitnik nobelove nagrade za medicino. Profesorju na tokijski univerzi  je prestižno nagrado prineslo odkritje recikliranja celic oziroma "odkritja mehanizma avtofagije," so sporočili iz Stockholma. 

Foto: EPA Nobelova nagrada za medicino Beseda "avtofagija" izvira iz grških besed "avto", kar pomeni "sam oz. sebe" in fagein, kar pomeni "jesti". Tako avtofagija pomeni "jesti samega sebe". Koncept avtofagije se je pojavil v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, ko so znanstveniki prvič opazovali, kako lahko celica uniči svoje lastne dele, ko jih obda z membrano in na ta način oblikuje nekakšen mešiček, ki ga potem pošlje v "reciklažo".

Pri odkritju mu je pomagal pekovski kvas

Ta pojav je bilo zelo težko opazovati in preučevati, zato je bilo dotlej tudi zelo malo znanega o tem. Vse do odličnih eksperimentov Yoshinorija Ohsumija, ki je uporabil navaden pekovski kvas za identifikacijo genov, ki so potrebni za avtofagijo.

Zatem je na tem primeru razjasnil mehanizem avtofagije v kvasovkah in pokazal, da podobni mehanizmi potekajo tudi v človeških celicah.

Mutacije v genih za avtofagijo lahko povzročijo bolezni, procesi avtofagije pa so pomembni tudi v številnih bolezenskih stanjih, npr. pri raku ali nevroloških boleznih, so utemeljili na institutu ob današnji objavi letošnjega Nobelovega nagrajenca za medicino.

Podelitev na obletnico Nobelove smrti

Nobelove nagrade podeljujejo od leta 1901 iz sklada, ki ga je ustanovil švedski industrialec in izumitelj dinamita Alfred Nobel. Dobitniki bodo nagrade, vredne po osem milijonov švedskih kron oz. 831.000 evrov, prejeli na slovesnosti 10. decembra, na obletnico Nobelove smrti.