Do eksplozije je po poročanju belgijskih medijev prišlo ob 2.30 po lokalnem času, ko je avtomobil zapeljal čez ograjo na parkirišče inštituta. "Eden ali več" osumljencev je detoniralo bombo v bližini laboratorijev.
V Belgiji po terorističnih napadih na bruseljskem letališču in metroju, v katerih je umrlo 32 ljudi, velja tretja stopnja teroristične ogroženosti.
Četrta stopnja ogroženosti pomeni neposredno teroristično nevarnost, tretja pa morebitno ali verjetno nevarnost.