Do menjave je prišlo na zapuščeni cesti severno od Donecka, ki so jo osvetljevale le avtomobilske luči. Menjavo, ki je edini oprijemljivi rezultat zadnjih mirovnih pogajanj, ki so potekali 24. 12. v Minsku, so nadzorovali predstavniki Organizacije za varnost in sodelovanje v Evropi (OVSE) in oborožene enote.

Zapornike so sprva menjavali v skupinah po deset. "Nosili so civilna oblačila, v rokah pa držali velike torbe z osebnimi stvarmi,“ je povedal očividec. Pozneje so vse zapornike postavili v dve vrsti ena nasproti druge. 

"Srečen sem, ker se lahko vrnem domov in vidim svoje starše in ženo,“ je povedal 28-letni vojak  Artjom Sjurik. Denis Balbukow, 21-letnik, ki se bori v vrstah proruskih skrajnežev, pa je povedal, da si želi domačega kosila in pogovora s sorodniki, nato pa bo šel nazaj v boj.

V konfliktu med ukrajinsko vojsko in separatisti je od aprila umrlo že več kot 4700 ljudi.

Ukrajina je še vedno prepričana, da Rusija separatistom dobavlja orožje, Rusija pa je medtem objavila novo poročilo, v katerem so zvezo NATO označili za veliko grožnjo, saj naj bi zveza ob mejah z Rusijo povečala svojo vojaško prisotnost. Kljub temu menijo, da se je "verjetnost velike vojne proti Rusije zmanjšala“. Se pa bojijo vmešavanja v notranje zadeve države.