"Zagorelo je v prvem nadstropju, a ogenj se je zelo hitro razširil v gornja nadstropja," je za medije povedal predstavnik gasilcev Daniel Nigro. Zakaj je prišlo do požara, še ni jasno. Alarm se je sprožil okoli 19. ure po lokalnem času.
Župan New Yorka Bill de Blasio pa je dejal, da gre za "najbolj tragičen" požar v New Yorku v zadnjih 25 letih.
Gasilci so uspeli iz goreče stavbe rešiti 12 oseb, najmanj štirje so hudo poškodovani. "Ljudje, stari med ena in čez 50 let, so umrli v različnih nadstropjih," je še pojasnil Nigro. "V našem poklicu se stalno srečujemo s tragedijami, a smo šokirani."
Požar je izbruhnil v zgradbi v Bronxu, ki je poznana kot "Mala Italija", nedaleč od živalskega vrta. Gasilo je prek 160 gasilcev.