V torek so poplave v Kaliforniji zahtevale še dve življenji, s čimer se je število smrtnih žrtev ujme, ki je zajela to ameriško zvezno državo konec decembra, povzpelo na 17. Umrla sta voznik poltovornjaka in motorist, na katera je zaradi močnega vetra v dolini San Joaquin padlo drevo.
Ukaz za evakuacijo zaradi močnega deževja in naraslih potokov in rek zadeva 50.000 ljudi, brez elektrike jih je 110.000, zahodno območje Kalifornije pa se spopada z dežjem, točo, vetrom, plazovi in poplavami.
Guverner države demokrat Gavin Newsom si je v torek ogledal mesto Capitola na obali, ki ga je prejšnji teden skupaj z naraslimi potoki poplavil val plime. Približno 34.000 ljudi je bilo evakuiranih, je dejal guverner Kalifornije na torkovi popoldanski novinarski konferenci.
Zadnji val neurja, ki se je začel v ponedeljek, je v gore Južne Kalifornije prinesel 45 centimetrov dežja, gorovje Sierra Nevada pa je pod 1,5 metra debelo snežno odejo.
Na številnih območjih, ki so jih zadnja leta uničili gozdni požari, se sedaj obetajo poplave. V večjem delu Kalifornije je padla skupna količina padavin, ki je v tem času od 400 do 600 odstotkov nad povprečjem.
V torek so v osrednjem delu Kalifornije pri morju v bližini San Miguela nadaljevali iskanje petletnega fanta, ki ga je v ponedeljek odnesel hudournik. Na ulici v Los Angelesu je vrtača pogoltnila dva avtomobila in ujela dva voznika, ki ju je morala reševati ekipa gasilcev. Zaradi vremenskih razmer se je v negotovosti znašlo tudi veliko število kalifornijskih brezdomcev. V okrožju Sacramento sta umrla najmanj dva brezdomca, več kot deset ljudi pa so rešili iz taborišča brezdomcev ob reki Ventura.
"To, čemur smo priča, bo zagotovo pomagalo ublažiti nekatere lokalne vidike suše zadnjih let, ne bo pa rešilo dolgoročnih izzivov," je dejal predstavnik Nacionalne uprave za oceane in ozračje Rick Spinrad.
Vremenske napovedi niso obetajoče
Danes v severni Kaliforniji pričakujejo še več dežja, deževno vreme pa naj bi se nadaljevalo vsaj do konca tega tedna. Vremenska služba je izdala opozorila pred nevarnostjo poplav za celotno območje zaliva San Francisca, dolino Sacramenta in zaliv Monterey. V gorah severno od Los Angelesa so zabeležili sunke vetra do 141 kilometrov na uro, padalo pa je do 1,27 centimetra dežja na uro.
Zaradi hudournikov in poplav so v nekaterih občinah odpovedali pouk, občasno pa so zaprli odseke glavnih cest, ki so bile poplavljene ali blokirane zaradi dreves, kamenja in zemeljskih plazov. Družba Amtrak je zaradi vremenskih razmer prekinila vožnjo vlakov Pacific Surfliner med Los Angelesom in San Luis Obispo, voda pa je zalila glavno avlo na zgodovinski postaji Union Station v Los Angelesu.
Predstavnica Kalifornije v spodnjem domu ameriškega kongresa Nancy Pelosi je na Twitterju dejala, da bo razglasitev izrednih razmer omogočilo več sredstev za reševanje življenj in pomoč pri okrevanju ter obenem zapisala: ''Moje misli so z družinami, ki so izgubile ljubljene v hudih poplavah v Kaliforniji, in z našimi pogumnimi prvimi posredovalci.''