Policija je Rodneyja Kinga ustavila po tem, ko so ugotovili, da je zagrešil več cestnih prekrškov. 46-letnik naj bi policistom povedal, da ima težave z alkoholom.
Manj prijetno srečanje s policisti je imel marca pred dvajsetimi leti. Policisti so ga pretepli skoraj do smrti in mu pustili možganske poškodbe. Pri napadu jih je ujela kamera, posnetek pa je šokiral svet.
Policiste so na sojenju, ki je sledilo, oprostili. Sledili so izgredi pretežno temnopolte skupnosti. Deli Los Angelesa so bili takrat opustošeni ali v plamenih, umrlo pa je več kot 50 ljudi.
V tožbi proti mestu Los Angeles je King v devetdesetih letih dobil več milijonov dolarjev odškodnine.