Najprej je območje stresel potres z magnitudo 6,2, ki mu je 11 minut kasneje sledil še popotresni sunek z magnitudo 6,0. Umrlo naj bi vsaj 180 ljudi, ranjenih pa je okoli 1.300.

Središče potresa je bilo kakih 60 kilometrov severovzhodno od Tabriza, mesta z 1,5 milijona prebivalci. Iranski mediji so poročali, da je med prebivalci območja ob tresenju tal zavladala panika, zato so številni zaradi varnosti zapustili domove in zbežali na ulice. Ranjene so prepeljali v bolnišnice v največji mesti na območju, Tabriz in Ardebil.

Iran je v preteklosti prizadela že vrsta hudih potresov. Najbolj smrtonosen je decembra 2003 opustošil mesto Bam, ko je tresenje tal ob ogromni materialni škodi zahtevalo kar 31.000 življenj.