Gre za prvo širitev kardinalskega zbora Rimskokatoliške cerkve od začetka pontifikata papeža argentinskega porekla. Slovesnosti v baziliki sv. Petra se je na presenečenje mnogih udeležil tudi papež emeritus Benedikt XVI.
Papež Frančišek je novim kardinalom izročil tradicionalni rdeči klobuk in prstan. 98-letni Loris Capovilla, ki je bil imenovan v kardinalski zbor, se iz zdravstvenih razlogov slovesnosti v Rimu ni mogel udeležiti.
So pa bile na slovesni umestitvi kardinalov v baziliki sv. Petra navzoče tudi številne delegacije iz držav, iz katerih prihajajo novi kardinali. Slovesnost sta med drugim spremljala brazilska predsednica Dilma Rousseff in haitski predsednik Michel Martelly.
Prestari za papeža
Od 19 novih kardinalov jih bo pravico do izbire morebitnega novega papeža dobilo le 16, saj so trije starejši od 80 let in tako v procesu izbire novega papeža, če bi do njega prišlo, ne bi smeli sodelovati. Z novimi kardinali se bo število tistih, ki lahko volijo papeža, zvišalo na 122.
16 kardinalov s pravico do izbire papeža prihaja iz 12 držav. Zbor kardinalov bo s tem postal bolj mednaroden, več zastopnikov bosta imeli v njem Afrika in Azija. Novi kardinali med drugim prihajajo s Filipinov, iz Slonokoščene obale in Burkine Faso, nekoliko presenetljivo pa tudi s Haitija.
Po mnenju poznavalcev imenovanje prelatov iz držav, kot sta Haiti in Burkina Faso, odraža zavezanost papeža Frančiška k pomoči revnim.
Cerkev potrebuje pogum
Frančišek je v današnji pridigi pozval k molitvam za preganjane kristjane. Ob tem je poudaril, da Cerkev potrebuje pogum kardinalov. Posvaril je tudi pred tekmovalnostjo v Cerkvi, ki lahko nastopi, če ne prevladata solidarnost in sodelovanje.
Na umestitvi kardinalov je bil presenetljivo navzoč tudi Benedikt XVI., ki je pred letom dni odstopil s papeškega položaja. Papež Frančišek je pred začetkom konzistorija pristopil Benediktu in ga objel. To je bila prva javna slovesnost v baziliki sv. Petra, na kateri sta bila navzoča oba papeža, in prva, ki se je je Joseph Ratzinger, kot je Benediktovo pravo ime, udeležil po svojem odstopu, še navaja dpa.