Britanske veterinarske službe so potrdile, da so v Suffolku in Norfolku pri jati puranov odkrili visokopatogeni virus ptičje gripe H5N1 azijskega izvora, ki je povezan z virusom, odkritim na Češkem in v Nemčiji poleti. V jati, za katero so britanske oblasti odredile zakol, je približno 5000 puranov, 1180 rac in 400 gosi, pri čemer so znake okužbe odkrili le pri puranih. V nedeljo so na območju našli približno sto poginulih puranov, v noči z nedelje na ponedeljek pa je poginilo še 80 ptic. Evropska komisija je potrdila izvajanje zaščitnih ukrepov, ki vključujejo vzpostavitev trikilometrskega zaščitnega pasu okoli žarišča in desetkilometrskega pasu nadzora ter prepoved prostega gibanja živali.

To ni prvi izbruh ptičje gripe v Veliki Britaniji letos; v okolici Suffolka so namreč virus H5N1 odkrili že februarja. Po odkritju slinavke in parkljevke avgusta, kar so bili sicer prvi primeri te bolezni v državi v zadnjih šestih letih, ter po prvem pojavu bolezni modrikastega jezika pri britanskem govedu na sploh je to novi udarec za britansko kmetijstvo.

Prvi primer virusa H5N1 so v Veliki Britaniji odkrili aprila 2006 pri mrtvem labodu na vzhodu Škotske, na sploh pa se je virus prvič pojavil v Aziji leta 2003. Ptičja gripa je po vsem svetu v nekaj letih doslej zahtevala življenja 205 ljudi, največ v Indoneziji in Vietnamu, kažejo podatki Svetovne zdravstvene organizacije.