Napovedi so zelo optimistične. Po nekaterih ocenah naj bi za odcepitev glasovalo kar 97 odstotkov volivcev. Prve rezultati naj bi bili znani 30. januarja.

Strah
Izvedbo referenduma določa mirovni sporazum iz leta 2005, s katerem se je končala 20-letna državljanska vojna med pretežno arabskim severom in večinoma krščanskim in animističnim jugom Sudana. Takrat je umrlo okoli dva milijona ljudi.

Ljudi pa tudi ob referendumu spremlja strah, da bi znova izbruhnili spopadi. Sporna so predvsem bogata nahajališča nafte, ki večinoma ležijo na južnem delu, meja s severom pa še ni dokončno določena.

Na mejnem območju Abyei so ob začetku referenduma izbruhnili spopadi med plemenskimi skupinami ter odpadniškimi milicami in južnosudansko vojsko, v njih pa je bilo ubitih več kot sto ljudi.