Hokejisti Los Angeles Kings slovenskega kapetana Anžeta Kopitarja bodo v prvem krogu končnice severnoameriške lige NHL igrali proti kanadskemu moštvu Edmonton Oilers. Naftarji so v zaključku rednega dela s 5:1 premagali Pittsburgh Penguins in bodo imeli prednost domačega ledu v prvem krogu izločilnega dela, ki se bo začel naslednji teden.

Ker so Vegas Golden Knights z 2:3 po kazenskih strelih izgubili z Dallas Stars, so se kralji na daljavo brez boja uvrstili v drugi del tekmovanja. Zdaj si lahko privoščijo poraza v obeh zadnjih tekmah rednega dela, a ne morejo izpustiti iz rok tretjega mesta v svoji skupini. Los Angeles v naslednjih dveh večerih čakata gostovanji v Seattlu in Vancouvru.

Za Los Angeles, ki bi sicer moral osvojiti vsaj še točko, če bi njegovi tekmeci zmagovali do konca prvenstva, je bila odločilna tekma Dallasu. Tam so bili Vitezi iz Las Vegasa blizu presenečenja, a je Jason Robertson v 44. minuti z drugim golom za domače izenačil na 2:2 in na koncu so odločali kazenski streli. Ti so dali zmagovalca šele v sedmem krogu, ko je edini gol dosegel Finec Miro Heiskanen.

Presenetljiv poraz je doživela vodilna ekipa lige Florida, ki jo je Boston v derbiju večera ugnal s 4:2. Odločilna sta bila gola Jaka DeBruska v 35. in Brada Marchanda v 57. minuti.

Spodrsljaj Floride je izkoristil Colorado, vodilni na zahodu, ki je s 5:3 odpravil St. Louis. Razlika med moštvoma je dva kroga pred koncem le še dve točki v boju za končno prvo mesto po rednem delu.

Florido zdaj čaka mini kanadska turneja s tekmama v Ottawi in Montrealu. Colorado bo najprej gostil Nashville, ki je ponoči po kazenskih strelih izgubil proti Calgaryju s 5:4, nato pa odhaja na gostovanje v Minnesoto.

Do konca tedna bo jasno tudi, kdo bo zadnji udeleženec končnice. Za to mesto se borita Dallas in Las Vegas, ekipa iz Teksasa pa ima zdaj štiri točke prednosti, kar pomeni, da mora izgubiti oba preostala dvoboja, Vegas Knights pa ob tem potrebujejo 100-odstotni izkupiček.

Izidi:
Toronto Maple Leafs - Detroit Red Wings      3:0
Boston Bruins - Florida Panthers             4:2
Ottawa Senators - New Jersey Devils          5:4 (podaljšek)
Tampa Bay Lightning - Columbus Blue Jackets  4:1
New York Rangers - Carolina Hurricanes       3:4
Pittsburgh Penguins - Edmonton Oilers        1:5
Washington Capitals - New York Islanders     1:4
Nashville Predators - Calgary Flames         4:5 (podaljšek)
Minnesota Wild - Arizona Coyotes             3:5
Dallas Stars - Vegas Golden Knights          3:2 (kazenski streli)
Colorado Avalanche - St. Louis Blues         5:3
Vancouver Canucks - Seattle Kraken           5:2
San Jose Sharks - Anaheim Ducks              2:5

* Lestvice
- vzhodna konferenca:
- atlantska skupina:
1. Florida       57  17    6  334:236  120
2. Toronto       53  21    7  310:251  113
3. Tampa Bay     50  22    8  279:224  108
4. Boston        50  25    5  248:215  105
5. Buffalo       31  38   11  229:283   73
6. Detroit       31  40   10  225:309   72
7. Ottawa        32  41    7  223:260   71
8. Montreal      20  49   11  207:314   51

- metropolitanska skupina
1. Carolina      53  20    8  272:199  114
2. NY Rangers    51  23    6  248:201  108
3. Pittsburgh    45  25   11  267:226  101
4. Washington    44  24   12  272:237  100
5. NY Islanders  36  34   10  222:230   82
6. Columbus      36  37    7  254:293   79
7. New Jersey    27  44    9  242:296   63
8. Philadelphia  25  44   11  209:290   61

- zahodna konferenca:
- centralna skupina
1. Colorado      56  18    6  307:225  118
2. Minnesota     51  22    7  303:250  109
3. St. Louis     49  21   11  307:235  109
4. Nashville     44  29    7  257:243   95
5. Dallas        45  30    5  231:240   95
6. Winnipeg      36  32   11  241:253   83
7. Chicago       27  42   11  213:285   65
8. Arizona       23  50    7  198:306   53

- pacifiška skupina
1. Calgary       50  20   10  290:202  110
2. Edmonton      47  27    6  282:246  100
3. Los Angeles   43  27   10  232:230   96
4. Vegas         42  31    7  256:240   91
5. Vancouver     39  30   11  244:231   89
6. San Jose      32  36   12  210:256   76
7. Anaheim       31  36   14  230:267   76
8. Seattle       26  47    6  207:276   58