Ameriški odbojkarski strateg Karch Kiraly je v četrtek postal selektor moške reprezentance ZDA, poroča francoska tiskovna agencija AFP. Z ameriško odbojkarsko zvezo je podpisal pogodbo do konca olimpijskega ciklusa z vrhuncem - poletnimi olimpijskimi igrami leta 2028 v domačem Los Angelesu.
Gre za trenerja, nekdanjega igralca, ki ga je Mednarodna odbojkarska zveza FIVB razglasila za najboljšega igralca 20. stoletja.
Triinšestdesetletni trener je bil ključni igralec ameriških reprezentanc, ki sta osvojili zlati olimpijski medalji na OI v letih 1984 in 1988, leta 1996 pa si je olimpijsko zlato odličje priigral tudi v odbojki na mivki. Takrat je postal prvi Zemljan, ki se je z olimpijskim zlatom ovenčal v dvoranski odbojki in odbojki na mivki.
Kiraly, ki je bil selektor ameriške ženske ekipe od leta 2012, se bo preselil na delovno mesto, ki ga je zadnjih 12 let opravljal John Speraw. Tega so 1. oktobra imenovali za predsednika ameriške odbojkarske ekipe.
Kiraly je kot trener Američanke popeljal do olimpijskega zlata v Tokiu, brona v Riu in srebra letos v Parizu. Njegov prvi pomočnik na ameriški klopi na OI v Tokiu je bil tudi slovenski strokovnjak Luka Slabe.
"Četrtino svojega življenja sem vse, kar imam, vložil v ameriško žensko odbojkarsko selekcijo," je dejal Kiraly. "Zdaj je čas za nove dogodivščine in nove izzive."
Američani so na olimpijskih igrah v Parizu osvojili bron.
Legenda ameriške odbojke je dobro znan slovenskim ljubiteljem tega športa. Slovenska ženska odbojkarska reprezentanca se je lani v Lodžu na kvalifikacijskem turnirju za nastop na olimpijskih igrah v Parizu merila tudi z Američankami s Kiralyjem na klopi. Slovenke so doživele poraz, a so Američankam vzele en niz.