Slovenski košarkarski as Luka Dončić je v severnoameriški ligi NBA zaradi bolečine v gležnju izpustil že drugo zaporedno tekmo. Brez njega so Dallas Mavericks znova klonili, s 109:125 so v gosteh izgubili z Utah Jazz. Na parket pa se je po več kot dveh mesecih odsotnosti zaradi poškodbe kolena vrnil drugi Slovenec v NBA Goran Dragić.
Izkušeni slovenski organizator igre Dragić, ki je nazadnje igral 7. decembra, je pri porazu Miami Heat s 96:119 proti gostujočim Detroit Pistons odigral slabih 16 minut. Prvič je v igro vstopil v zadnjem delu prve četrtine, tekmo pa je zaključil z dvema zadetima metoma iz igre iz šestih poskusov za skupno štiri dosežene točke.
Miami je sicer v prvem polčasu še bil konkurenčen, a je nato Detroit predvsem z razpoloženim Ishom Smithom, ki je na tekmi prispeval 22 točk, v drugem hitro prišel do visokega vodstva, v zadnji četrtini pa to še nadgradil za 28. zmago v tej sezoni. S 30 porazi je to moštvo zdaj na sedmem mestu na vzhodu. Miami, za katerega je bil z 22 točkami najbolj razpoložen Josh Richardson, je z 32 porazi in 26 zmagami na desetem mestu.
Še slabše pri lovu na končnico kaže Dallasu, ki je brez Dončića zabeležil že 33. poraz v sezoni (ob 26 zmagah). Ta ima še vedno težave z gležnjem, ki pa naj ne bi bile preveč resne, tako naj bi se vrnil že za naslednjo tekmo v noči na torek z Los Angeles Clippers. V njegovi odsotnosti je bil za Dallas najbolj razpoložen Tim Hardaway Jr. z 21 točkami, za Utah (33 zmag, 26 porazov) sta Donovan Mitchell in Ricky Rubio prispevala vsak po 25 točk.
V noči, ko je bilo v ligi NBA aktivnih kar 24 moštev, je bil dvoboj večera med Golden State Warriors in Houston Rockets. Slednji so prišli do zmage s 118:112 v gosteh brez svojega prvega zvezdnika Jamesa Hardna, ki je zbolel. Za rakete je Erik Gordon prispeval 25 točk, Chris Paul pa 22 točk, za lanske prvake je 29 točk prispeval Kevin Durant.
Bojevniki so v lanskem finalu zahodne konference v sedmih tekmah premagali rakete, a v rednem delu te sezone se je razmerje med moštvoma obrnilo, saj je Houston dobil vse tri medsebojne obračune. V pretekli noči so hitro prišli do prednosti, sredi druge četrtine vodili že za 20 točk, nato pa prvakom v začetku drugega polčasa dovolili vrnitev.
V Oklahomi je Russell Westbrook že tretjič zaporedoma dosegel najmanj 40 točk, a to ni bilo dovolj za domače moštvo, ki je izgubilo s 116:119 proti Sacramento Kings. Za kralje je blestel Buddy Hield s 34 točkami.
Vodilno moštvo lige Milwaukee Bucks je medtem doma s 140:128 premagalo Minnesota Timberwolves za 45. zmago v letošnji sezoni. Najučinkovitejši v napadu za domačine je bil Khris Middleton z 28 točkami, grški zvezdnik Giannis Antetokounmpo pa je prispeval 27 točk in 10 skokov.
* Izidi: Philadelphia 76ers - Portland Trail Blazers 115:130 Atlanta Hawks - Phoenix Suns 120:112 Charlotte Hornets - Brooklyn Nets 115:117 Cleveland Cavaliers - Memphis Grizzlies 112:107 Washington Wizards - Indiana Pacers 112:119 New Orleans Pelicans - Los Angeles Lakers 128:115 Miami Heat - Detroit Pistons 96:119 (Goran Dragić: 4 točke v 15:52 minute za Miami) Chicago Bulls - Boston Celtics 126:116 Oklahoma City Thunder - Sacramento Kings 116:119 Milwaukee Bucks - Minnesota Timberwolves 140:128 Golden State Warriors - Houston Rockets 112:118 Utah Jazz - Dallas Mavericks 125:109 (Luka Dončić zaradi poškodbe gležnja ni igral)