Košarkarji ZDA so pričakovano prvi finalisti letošnjega 16. svetovnega prvenstva v Turčiji. Litovci so odločno krenili v dvoboj, dobro začeli in povedli s 4:0, a so jih ameriški košarkarji kmalu ujeli in nato na krilih izjemno razpoloženega Kevina Duranta, ki je že v prvi četrtini, ki se je končala s 23:12 za ZDA, zbral 17 točk, ob polčasu 24, na koncu pa skupaj kar 38 točk, tudi povedli. Po tem se vzhodnoevropskim košarkarjem ni več uspelo približati na manj kot deset točk zaostanka; prvi del se je končal s plus 15 za ZDA.

Drugi del prvega sobotnega polfinala, na katerem je pravico delil tudi slovenski mednarodni sodnik Saša Pukl, so litovski košarkarji spet dobro začeli, a od tako želenega preobrata ni bilo nič. Durant, zvezdnik moštva NBA Oklahoma City Thunder, je vso tekmo igral v izjemnem slogu in na koncu 38 točkam dodal še devet skokov. V obračun je vstopil s posebnim sporočilom na športnih copatih ob obletnici tragičnega 11. septembra.

Durant je svoje povprečje na tem SP dvignil že na 22,1 točke na tekmo in je na dobri poti, da postane najboljši košarkar ZDA na svetovnih prvenstvih vseh časov. Poleg tega pa jim je zagotovil priložnost za prvi naslov prvaka po letu 1994. Poleg Duranta sta se v moštvu ZDA izkazala še Lamar Odom s 13 in Russel Westbrook z 12 točkami, pri Litovcih, gostiteljih evropskega prvenstva 2011, pa se je najbolj izkazal Robertas Javtokas s 15 točkami.

Svetovno košarkarsko prvenstvo, Istanbul, polfinale:

ZDA : Litva 89:74 (66:53, 42:27, 23:12)
Durant 38, Odom 13, Westbrook 12; Javtokas 15, Pocius 13

Turčija : Srbija 83:82 (60:63, 35:42, 17:23)
Türkoglu 16, Onan 14, Tunceri in Arslan 12; Kešelj 18, Savanović in Krstić 15

Tekma za 7. mesto:

Rusija : Slovenija 83:78 (23:21, 14:9, 22:22, 19:31)
Mozgov 19, Fridzon 18, Monja 13; Nachbar 20, Dragić 15