Ameriški atlet Justin Gatlin je na svetovnem prvenstvu v Londonu v teku na 100 metrov presenetljivo premagal Usaina Bolta in zagrenil slovo najhitrejšega človeka vseh časov. Gledalci so Gatlina nagradili z glasnimi žvižgi in mu očitali, da je goljuf, ki je ljubljencu občinstva ukradel zadnji veliki trenutek na atletskih stezah.
Gatlin je bil dvakrat spoznan za krivega uporabe prepovedanih poživil. Pristojne institucije so mu leta 2006 izrekle osemletno prepoved nastopanja, ki pa je bila po pritožbi znižana na štiri leta. Američan je priznal, da so ga žvižgi prizadeli, zato se je odločil, da se javnosti še enkrat opraviči.
"Če želijo uradno opravičilo, mi je žal. Žal mi je. Opravičujem se za vsa hudodelstva, ki sem jih prinesel v ta šport. Rad imam atletiko. Zato sem se vrnil, da bi tekel po najboljših močeh. Trdo sem delal, da bi popravil svoje napake," je povedal 35-letnik.
"Žvižgi so me prizadeli, ker nisem tekmoval le zase, ampak tudi za svojo državo. Morda so bili žvižgi res namenjeni meni, a moja uvrstitev na stopničke je bila za tiste, ki me imajo radi, in za mojo državo," je povedal Gatlin in dodal, da razume reakcije občinstva, čeprav meni, da večina ne pozna podrobnosti njegovega primera.
"Pogledal sem množico in ljudi, ki so pol mlajši od mene. Zagotovo niso bili zraven leta 2006 ali 2004, ko se je vse to dogajalo. Ne morejo razumeti, kaj sem prestajal," je poudaril nekdanji olimpijski prvak (Atene, 2004).