Slovenski kolesarski as Primož Roglič se bo danes prvič tekmovalno predstavil v dresu nove ekipe Bora-hansgrohe. Štiriintridesetletni Kisovčan bo ves teden dejaven na dirki Pariz-Nica, kjer je že slavil leta 2022. Roglič je sicer nazadnje dirkal lani oktobra na dirki po Lombardiji, na kateri je zasedel tretje mesto. To je bil njegov zadnji nastop v dresu takrat še Jumbo-Visme, s katero je slavil 74 od skupno 80 zmag med poklicnimi kolesarji.
V želji po vidnejši vlogi v ekipi in predvsem statusu kapetana za dirko po Franciji je zamenjal okolje in se priključil nemški ekipi. Za prvo preizkušnjo v sezoni pa si je izbral nastop na Pariz-Nici, kjer je leta 2022 zmagal v skupnem seštevku in dobil eno etapo, leto prej pa osvojil tri etape, a po smoli in več padcih v zadnji etapi ostal brez skupnega uspeha. Dirko je končal na 15. mestu, a osvojil majico za najboljšega po točkah.
Tokratna že 82. dirka proti soncu, ki poleg vseh treh tritedenskih dirk velja za eno najprestižnejših na svetu, se bo začela z razgibano etapo v okolici Les Mureauxa (157,7 km). Nato sledi ponedeljkova ravninska etapa, moštveni 26,9 kilometrov dolg kronometer pa kolesarje čaka v torek. Od srede do nedelje bodo na sporedu še dve razgibani etapi ter tri z gorskimi cilji, med njima tudi obe v okolici Nice prihodnji konec tedna. Čeprav bo tudi nedeljska etapa zelo zahtevna, pa za kraljevsko zagotovo velja sobotna s ciljem pri zimskem letovišču Auronu.
Roglič bo sicer napadal že tretjo zaporedno slovensko zmago na dirki Pariz-Nica, potem ko lanske zmage ne bo branil slovenski as Tadej Pogačar, ki je v soboto dirkal na preizkušnji Strade Bianche in bo sezono nadaljeval 16. marca na spomeniku Milano-Sanremo.
Poleg Rogliča je glavni favorit še večni Primožev rival Belgijec Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step). Med izpostavljenimi kolesarji v boju za skupno slavje so še Danec Mattias Skjelmose Jensen (Lidl-Trek), Španca Carlos Rodriguez (Ineos Grenadiers) in Pello Bilbao (Bahrain-Victorious), Portugalec Joao Almeida (UAE Team Emirates), Francoz David Gaudu (Groupama-FDJ), Kolumbijca Egan Bernal (Ineos Grenadiers) in Santiago Buitrago (Bahrain Victorious), Avstralca Luke Plapp (Jayco-AlUla) in Jay Vine (UAE Team Emirates), Avstrijec Felix Gall (Decathlon AG2R La Mondiale), Nizozemec Wilco Kelderman (Visma-Lease a Bike) ter Kazahstanec Aleksej Lucenko (Astana Qazaqstan). A pravi boj za skupni seštevek je za pričakovati šele od torkovega ekipnega kronometra dalje.
Ob Rogliču bo od Slovencev proti Nici dirkal tudi Luka Mezgec, ki bo v dresu Jayco-AlUle pomagal sprinterskima kapetanoma, Nizozemcu Dylanu Groenewegnu in Avstralcu Michaelu Matthewsu.
Današnja etapa se, kot nam pove že ime dirke, začenja v Parizu, natančneje v njegovem predmestju Les Mureaux, kjer se bo po 157,7 kilometrih in dveh različno dolgih krogih v okolici Pariza nedeljska etapa tudi končala. Kolesarje bo najprej pričakal 1,7 kilometrov dolg vzpon 3. kategorije Côte de Bazemont (6,6 %), katerega bodo prečkali dvakrat, kot tudi drugi vzpon 3. kategorije, 2,6 kilometrov dolg Côte d’Herbeville (5,1 % a z vmesnimi nakloni tudi do 14 %), katerega bodo v drugo prečkali vsega dobrih 12 kilometrov pred koncem in bi znal biti usoden za marsikaterega sprinterja, ki se želi boriti za etapno zmago. Sledijo ravninski 4 kilometri in krajši spust, zadnji kilometri so ponovno ravninski, le ciljna "ravnina" se ves čas rahlo vzpenja in zna presenetiti marsikoga, ki se bo odločil za prezgodnji poizkus sprinta.