Sedemindvajsetletni Vladko Ilievski je med letoma 2001 in 2003 uspešno igral v Ljubljani, nato pa ga je pot vodila v Barcelono, Rim, Bologno in pred to sezono v Sieno. V prvem kolu je Siena doma visoko (80:52) premagala Olimpijo in bo favorit tudi tokrat, a Ilievski pravi: "To bo povsem druga tekma. V Tivoliju bo več kot pet tisoč gledalcev, ki bodo pripravili izjemno vzdušje. Domači bodo še kako motivirani." O tivolskem peklu je podučil soigralce, sam pa ne bo pod posebnim pritiskom: "V Ljubljani vedno uživam in tako bo tudi tokrat." In kateri igralci bodo pri Olimpiji najbolj nevarni? "To je jasno. Milič, Hukić in mladi Dragić, ki bo v prihodnosti vrhunski evropski 'play'."

Ilievski v Evroligi

Minutaža: 20,2 na tekmo Točke: 7,6 na tekmo Skoki: 1,4 na tekmo Podaje: 1,7 na tekmo Ukradene žoge: 1,9 na tekmo

Siena je v državnem prvenstvu še neporažena; nanizala je 13 zmag in lovi rekord Virtusa. Bo zaradi tega nocoj kaj varčevala z močmi, glede na to, da je že zelo blizu drugemu delu Evrolige? "Nobenega popuščanja ne bo. Naš glavni cilj v tej sezoni je Evroliga. Siena se je po dveh letih vrnila v elitno klubsko tekmovanje. Imamo deset košarkarjev na najvišji ravni in enostavno si ne smemo privoščiti spodrsljaja. Top šestnajst in potem med najboljših osem, to je naš cilj. Z nekaj sreče pa lahko pridemo tudi do zaključnega turnirja četverice," je dejal Ilievski, ki v Evroligi igra po dobrih 20 minut in dosega povprečno po 7,6 točke na tekmo. V Sieni se počuti odlično. "Gre za majhno mesto, ki diha za košarko. Na začetku so mi soigralci veliko pomagali. Sicer ne igram tako veliko kot v preteklih letih, a minutažo dobro izkoriščam in pomagam klubu do zmag." Ljubljana ima pri njem posebno mesto. Pogostokrat jo obišče, saj je poročen s hčerko legendarnega košarkarja Petra Vilfana. "Seveda pogrešam Ljubljano. Prepričan sem, da bom nekega dne spet igral za Olimpijo," je še dejal Ilievski.