Ta v svoji pestri karieri resda ni igral v Ukrajini, nosil je drese Olimpije, Domžal, Betisa, Moskve, Lokomotive iz Moskve, Anorthosisa, Hapoela Tel Aviva, Partizana in Astane, a mu kljub temu Ukrajinci niso neznanka.
"Poznamo igralce. Resda samo dva igrata v tujini (Jevgen Konopljanka v Sevilli in Anatolij Timoščuk v kazahstanskem Kairatu), toda drugi nogometaši večinoma igrajo v najboljših domačih klubih, kot sta kijevski Dinamo in Šahtar Donjeck. Mi se bomo nanje zagotovo dobro pripravili, čakajo nas video analize, igralci pa smo si že ogledali nekatere njihove tekme. Njihove slabosti bomo skušali unovčiti in to kronati z zadetkom. Ta zadetek v gosteh pa vemo, koliko pomeni," pravi Ilić.
Ukrajina je petkrat igrala v dodatnih kvalifikacijah. Toda za razliko od slovenske vrste, ki se je od štirih poskusov trikrat prebila na veliko tekmovanje, ukrajinska v dodatnih kvalifikacijah ostaja brez uspeha. Je to kakšna prednost za Ilića in soigralce? "Mogoče, toda to je bolj njihova težava. Glede na to, da smo Ukrajince že premagali in da imamo z njimi pozitivno razmerje na medsebojnih tekmah, bomo naredili vse, da jim ne uspe priti skozi dodatne kvalifikacije niti v šestem poskusu," je odločen branilec Slovenije.
Ta se je ozrl tudi na dejstvo, da iz ukrajinskega tabora prihajajo informacije o kar precejšnjih težavah. Na prvem treningu so zaradi poškodb manjkali krilni nogometaš Andrej Jarmolenko, desni bočni branilec Artem Fedecki in vratar Andrej Pjatov. Najhujšo težavo pa predstavlja poškodba izkušenega vezista Ruslana Rotana. Ta po poročanju ukrajinskih medijev ne bo mogel igrati na obeh tekmah proti Sloveniji. Ob tem ukrajinski selektor Mihail Fomenko na prvi tekmi zagotovo ne bo mogel računati niti na kaznovana Oleksandra Kučerja in Tarasa Stepanenka.
"Slišal sem, da ni Rotana in nekaterih drugih igralcev. To je sicer verjetno plus za nas, ampak s tem se ne smemo ukvarjati in obremenjevati, saj to lahko le negativno vpliva na nas. Manjkajoče bodo zamenjali mlajši igralci s še večjo željo po dokazovanju, zaradi tega bomo morali biti še toliko boljši in pripravljeni, da ne bomo dopustili nobenih slabih stvari," je zaključil Ilić.
Nogometaše do petkovega odhoda v Lvov čakata še dva dopoldanska treninga v novem nacionalnem nogometnem centru na Gorenjskem.