Nekdanji zmagovalec skupnega seštevka svetovnega pokala, olimpijski prvak ter štirikratni svetovni prvak Severin Freund je pretresel športno javnost, potem ko je v velikem intervjuju za Welt am Sonntag svetu razkril, da se že leta spopada z epilepsijo.
"Kar naprej sem imel napade. Vsakih šest do štiriindvajset mesecev sem imel dvotedensko obdobje, ko sem imel napade," je razkril nemški smučarski skakalec, ki je trpel za epilepsijo že tekom aktivne kariere, a so bili napadi prisotni le ponoči. "Kar naprej so se ponavljali, a le med spanjem," je pojasnil zmagovalec 22 posamičnih tekem svetovnega pokala.
Freund se je s smučarskimi skoki profesionalno ukvarjal med letoma 2008 in 2022, čeprav mu je zdravnik leta 2006 na vse pretege odsvetoval kariero smučarskega skakalca. Toda Freund ga ni poslušal, na koncu pa se je odločil, da bo njegovo stanje ostalo skrivnost, saj ni želel, da bi slabše nastope preprosto pripisovali njegovi diagnozi.
36-letni nekdanji skakalec je tudi razkril, da so se v njegovi družini hitro navadili živeti z njegovim zdravstvenim stanjem. "V spanju se začnem krčiti in se včasih celo ugriznem v lice. Žena takrat poskrbi, da v bližini ni ničesar, na čemer bi se lahko poškodoval, ter da ne zlezem iz postelje," je še legendarni Nemec razkril, kako se v družini spopadajo z njegovim stanjem.
Kljub hudim nevrološkim motnjam si je Freund v svetu smučarskih skokov vseeno uspel zgraditi zavidljivo kariero. Leta 2015 je po epskem dvoboju s Petrom Prevcem osvojil veliki kristalni globus, z Nemčijo je leta 2014 postal olimpijski prvak, medtem ko ima s svetovnih prvenstev kar 11 medalj (4 zlate, 5 srebrnih in 2 bronasti).
Je svetovni prvak s posamične tekme na veliki skakalnici leta 2015 ter svetovni prvak v poletih iz leta 2014, medtem ko je leta 2015 postal svetovni prvak z mešano ekipo, leta 2021 pa z moško ekipo. Svojo kariero je po 250 nastopih, 53 stopničkah in 22 zmagah v svetovnem pokalu zaključil leta 2022.