Nizozemski kolesar Niki Terpstra je zmagovalec klasične enodnevne dirke po Flandirji. Na že 102. izvedbi dirke je danes član ekipe Quick-Step ugnal Danca Madsa Pedersena, tretji pa je bil lanski zmagovalec in sotekmovalec zmagovalca Belgijec Philippe Gilbert.

Za nizozemske kolesarje je današnja zmaga deveta v zgodovini dirke, za Terpstro pa največji uspeh na klasikah po letu 2014, ko je dobil preizkušnjo Pariz-Roubaix. Do današnjega uspeha je prišel s pobegom v zadnjih 25 kilometrih, najbližji zasledovalec je zaostal 12 sekund. Dobro pomlad je Terpstra napovedal že z zmago na dirki Harelbeke pred devetimi dnevi.

Dirka od Antwerpna do Oudenaardeja, kjer je na 264 kilometrih veliko zahtevnih odsekov s strmimi vzponi in tudi značilnih odsekov s tlakovci, velja za eno najzahtevnejših klasik, zmaga na njej pa prestiž, ki še posebej veliko pomeni domačinom. A tokrat velikega uspeha številni navijači niso dočakali, vse je nekoliko presenetil Terpstra, a njegova zmaga je povsem zaslužena.

"Vedno sem sanjal o tem, da bi zmagal na teh velikih dirkah. Najprej Pariz - Roubaix, zdaj pa še Flandrija. Kot otrok sem spremljal te dirke in bil sem čisto nor nanje. Zdaj pa sem zmagovalec," je na cilju komajda našel besede med solzami sreče nizozemski kolesar.

Foto: Profimedia Niki Terpstra Navijači so največ pričakovali od Petra Sagana, Grega Van Avermaeta in Gilberta, ki bi lahko ponovil lansko zmago, toda Terpstra je izkoristil priložnost in v pravem trenutku pobegnil. Takrat so bili pred njimi še trije ubežniki, a na vzponu na Oude Kwaremont, predzadnjem od 18 na tej preizkušnji, je bil že v vodstvu. Ko je opravil še zadnji vzpon na Paterberg, je imel 13 kilometrov pred ciljem že 40 sekund naskoka.

Sagan je skušal popraviti prej zamujeno in je napadel, a zaman, na koncu je bil šesti. Pedersen, ki je edini od trojice predhodnih ubežnikov še nekako uspel slediti Nizozemcu, se je moral zadovoljiti z drugim mestom (+ 0:12), Gilbert (+ 0:17) pa je v mini obračunu za tretje mesto premagal še enega Danca Michaela Valgrena (+ 0:20).

Od Slovencev je bil danes najvišje Kristijan Koren (Bahrain-Merida) na 46. mestu (+ 4:10), 84. je bil Luka Mezgec (Mitchelton-Scott), tik za njim z enakim zaostankom 9:14 še Luka Pibernik (Bahrain-Merida), Borut Božič (Bahrain Merida) pa ni prišel do cilja.

Z zmago Terpstre so kolesarji ekipe Quick Step tudi danes potrdili premoč na spomladanskih klasikah ter napovedali napad na zmago na še prestižnejši dirki Pariz - Roubaix naslednji teden. Člani belgijske ekipe so zmagali na klasikah Samyn, Dwars door West Vlaanderen, Handzame, De Panne, E3 Harelbeke, Dwars door Vlaanderen in današnji po Flandriji.