Košarkarji Denverja so na eni od štirih nedeljskih tekem severnoameriške profesionalne košarkarske lige na domačem igrišču izgubili proti ekipi Utah Jazz s 102:125. Slovenski reprezentant Vlatko Čančar pri Denverju zaradi poškodbe ni igral, njegovi ekipi pa ni pomagal trojni dvojček Nikole Jokića.
Srb je dosegel 25 točk in zabeležil še 15 skokov in 14 asistenc. Zanj je bil to deveti trojni dvojček v tej sezoni in 66. v karieri.
Za zmagovalce je Donovan Mitchell prispeval 31 točk, Rudy Gobert pa je 18 točkam dodal 19 skokov. Utah je z izkupičkom 29:14 na tretjem mestu v zahodni konferenci, medtem ko je Denver z 22:20 na šestem.
"Tekmec je v Denver pripotoval svež, mi pa smo odigrali tretjo tekmo v štirih dneh. To je bil pomemben faktor na tekmi. Nekako smo našli moči, da smo jim nekaj časa sledil, toda na koncu smo popustili," je poraz opravičil domači trener Michael Malone. Gosti so ob koncu tretje in na začetku četrte četrtine z delnim izidom 15:0 prišli do vodstva s 14 točkami, razliko pa so do zadnjega zvoka sirene še povečali. S tem so prekinili niz štirih zaporednih porazov.
Veliko zaslug za to ima Gobert, ki se je vrnil po petih tekmah odmora zaradi okužbe s koronavirusom: "V Denverju je vedno težko igrati. Vedno sem tu precej utrujen. Tudi tokrat je bilo tako, a sem se počutil bolje kot ponavadi. Počitek mi je očitno koristil."
Golden State ne more brez Curryja
Sodeč po stanju na lestvici je Minnesota doma presenetljivo ugnala Golden State, a tudi bojevniki imajo težave z utrujenostjo, poleg tega pa so tokrat igrali brez Stepha Curryja in Draymonda Greena. Tudi Golden State razloge za peti poraz na zadnjih sedmih tekmah vidi v slabo odigranem zadnjem delu tekme, v kateri so se izkazali domači rezervisti. Jaylen Nowell je prispeval 17 točk, Malik Beasley pa 16, v drugem polčasu je zadel pet metov za tri točke. Najboljši igralec obračuna pa je bil s 26 točkami in 11 skoki Karl-Anthony Towns.
Gosti so v enem obdobju zgrešili 16 zaporednih metov, zelo se jim je poznala odsotnost ostrostrelca Curryja, ki si je v petek poškodoval desno roko. "Zdaj imamo težave. Nič takega, na to smo navajeni. Prepričan sem, da se bomo vrnili in začeli spet kazati boljše predstave," se s slabšimi nastopi v zadnjem času ne obremenjuje trener bojevnikov Steve Kerr.
Phoenix melje brez predaha
Zaenkrat pa ne popušča Phoenix, vodilna ekipa lige, ki je zabeležil že 33. zmago v sezoni. Tokrat je v gosteh kar s 135:08 ugnal Detroit. Devin Booker je k temu prispeval 30 točk, zadel je 11 od prvih 14 metov, kot je sam povedal, mu je dodaten motiv dajala bližina doma.
"Sem iz Grand Rapidsa, do katerega sta dve uri. Detroit je ekipa, za katero sem navijal, zdaj pa proti njej tudi zelo rad igram. Danes sem bil izredno motiviran, saj me je spremljalo 50 prijateljev in članov družine. Ker v zadnjem času zaradi znanega položaja nisem imel veliko stikov z njimi, sem bil toliko bolj zadovoljen, da jih vidim. In vse to mi je pomagalo," je dejal Booker.
Veliko spodbudo na tribunah je imel tudi njegov soigralec JaVale Mcgee, ki je prav tako prišel v domače konce. Tudi on je dobil več priložnosti za igro kot ponavadi, saj je zamenjal DeAndreja Aytona, ki si je v prvi četrtini zvil gleženj. McGee je svojo priložnost odlično izkoristi, zadel devet od desetih metov in tekmo končal z 20 točkami.
Najbolj negotova je bila v nedeljo tekma v Sacramentu, ki jo je s 118:112 dobil Houston. Tekma je bila odločena v zadnji minuti, še 47 sekund pred koncem so gosti vodili le z dvema točkama razlike.
Izidi: Detroit Pistons - Phoenix Suns 108:135 Sacramento Kings - Houston Rockets 112:118 Minnesota Timberwolves - Golden State Warriors 119:99 Denver Nuggets - Utah Jazz 102:125 * Vzhodna konferenca: Chicago Bulls 27 14 65,9 Brooklyn Nets 27 15 64,3 Miami Heat 27 16 62,8 Milwaukee Bucks 27 18 60,0 Philadelphia 76ers 25 17 59,5 Cleveland Cavaliers 26 18 59,1 Charlotte Hornets 23 20 53,5 Toronto Raptors 21 19 52,5 Washington Wizards 22 21 51,2 New York Knicks 22 21 51,2 Boston Celtics 22 22 50,0 Atlanta Hawks 17 25 40,5 Indiana Pacers 15 28 34,9 Detroit Pistons 10 32 23,8 Orlando Magic 8 36 18,2 * Zahodna konferenca: Phoenix Suns 33 9 78,6 Golden State Warriors 31 12 72,1 Utah Jazz 29 14 67,4 Memphis Grizzlies 30 15 66,7 Dallas Mavericks 24 19 55,8 Denver Nuggets 22 20 52,4 Minnesota Timberwolves 21 22 48,8 Los Angeles Lakers 21 22 48,8 LA Clippers 21 23 47,7 Portland Trail Blazers 17 25 40,5 Sacramento Kings 18 28 39,1 San Antonio Spurs 16 27 37,2 New Orleans Pelicans 16 27 37,2 Oklahoma City Thunder 14 28 33,3 Houston Rockets 13 32 28,9