V 89. letu starosti je umrl legendarni Bill Russell, center, ki je z moštvom Boston Celtics osvojil kar 11 NBA naslovov, zadnja dva v funkciji trenerja-igralca. S Kelti je bil prvak v letih 1957, 1959-1966, 1968, 1969, petkrat je bil izbran za najkoristnejšega igralca rednega dela lige (1958, 1961, 1962, 1963 in 1965). V zgodovino se je vpisal tudi kot prvi temnopolti trener v najprestižnejših ekipnih športih v ZDA.

Russell je bil dominanten obrambni igralec in izjemen skakalec. Poleg Wilta Chamberlaina je edini košarkar, ki je na tekmi lige NBA zbral več kot 50 skokov, v sezoni 1963/64 pa je imel povprečje 24.7 ulovljenih žog na tekmo. V napadu je bil manj učinkovit, do najboljšega povprečje točk je prišel v sezoni 1961/12, ko je dosegal 18,9 točke na dvoboj. V karieri je tako zbral več skokov (21.620, povprečje 22,5) kot točk (14.522, 15.1). 

Na tekmah All-Star je zaigral dvanajstkrat. Pred NBA kariero je bil dvakrat tudi univerzitetni prvak (San Francisco), leta 1956 pa je osvojil tudi zlato kolajno na olimpijskih igrah v Melbournu.