Pred obračunom s Francijo je Slovenija na SP doživela en poraz po kazenskih strelih s Švico, z vsemi drugimi (Norveško, Finsko, Belorusijo, Kanado, Češko) pa je izgubila prepričljivo po rednem delu. SP je končala z eno točko na zadnjem mestu pariške predtekmovalne skupine in bo leta 2018 nastopala na SP divizije I (skupina A).

Le za prestiž

Dvoboj z gostitelji, ki so ga v slovenskem taboru pred SP po optimističnem pričakovanju videli kot enega odločilnih za obstanek ali pa morda tudi v boju za kaj več, ni imel več nobenega tekmovalnega naboja.

Slovenska realnost je že pred zadnjim krogom postala selitev v drugoligaško konkurenco, francoska pa je bila do nedelje še v kombinacijah za četrtfinale. A s porazom proti Češki in po večerni zmagi Finske so se tudi Francozom zaprla vrata do izločilnih bojev na domačem tekmovanju. Kljub rezultatski nepomembnosti dvoboja so francoski ljubitelji hokeja - ob peščici slovenskih navijačev - lepo napolnili dvorano Bercy, zadnjo francosko tekmo na SP si je ogledalo več kot 12.800 gledalcev.

Potolčeni Slovenci so pred zadnjo tekmo sicer obljubljali, da bodo skušali pokazati več kot na prejšnjih šestih ter se posloviti z dobrim vtisom. Selektor Nik Zupančič veliko sprememb ni naredil, med branilci je v "civilki" tokrat pustil Klemna Pretnarja, na led je vrnil Andreja Tavžlja, vratarski par pa sta sestavljala Matija Pintarič in, prvič na prvenstvu, Luka Gračnar.

Pintarič je začel tekmo, Slovenci pa so bili prvi, ki so si pripravili nekaj priložnosti pred vratarjem Cristobalom Huetom. Pozneje so domačini hitro vzpostavili ravnotežje in začeli ogrožati slovenskega čuvaja mreže. Enakovredna igra je trajala do sredine prvega dela, potem pa so na plin stopili Slovenci. A čeprav so nekajkrat stisnili tekmece pred njihova vrata, jim je v zaključku akcij zmanjkala malenkost za zadetek. Francozi so v 17. minuti prodirajočega Aleša Mušiča zaustavili s prekrškom, kazenski strel pa je nato slovenski napadalec zapravil .

Tudi nadaljevanje je bilo živahno, z za odtenek močnejšo Slovenijo, ki pa je zaman iskala poti do gola Francije. Prvi so nato mrtvilo pri zadetkih prekinili gostitelji, ko so po le 15 sekundah izkoristili sploh prvi "power play" na tekmi, zadel pa je Antoine Roussel. Gol je dal krila domačim, ki so ostro pritisnili, posledica pa je bil nato hitro dosežen še drugi zadetek in v 32. minuti se je Slovenija znašla v resnem zaostanku. Pintarič je imel vse več dela in se je moral izkazati z nekaj vrhunskimi obrambami, na drugi strani pa slovenski napadalci niso več prihajali do priložnosti pred vrati modrih, še najbolj nevaren je bil poskus Boštjana Goličiča. Slovenci niso izkoristili svoje prve prednosti igralca več.

Zato pa so bili v tem elementu boljši Francozi. Pritisk so nadaljevali v zadnji tretjini, Slovenija je imela dve izključitvi v nizu, Francija pa je tretji zadetek dosegla z dvema igralcema več na ledu. Nato je Slovencem le uspelo doseči gol, za znižanje na 1:3 je po hitrem protinapadu, ko je bila Slovenija še vedno številčno oslabljena, poskrbel Muršak v 46. minuti.

Po doseženem golu so spet zaživeli tudi Slovenci in nanizali nekaj nevarnih akcij, spet pa je bil zelo blizu golu Goličič. A novega zadetka v Huetovi mreži ni bilo, čeprav je moral francoski vratar nekajkrat še dobro posredovati. Ob power playu dve minuti pred koncem je Zupančič tvegal igro brez vratarja, ki pa se je končala s četrtim zadetkom Francije.

Za Slovence je tako deveto SP na najvišji ravni končano tudi formalno, potem ko se je pravzaprav vse podrlo že v soboto zvečer po tekmi z Belorusijo. Že v torek se bodo podali domov, naslednje leto pa si bodo skušali v konkurenci Madžarske, Poljske, Kazahstana, Velike Britanije in Italije (gostitelja tekmovanja še niso izbrali) spet priboriti vrnitev med najboljše.

Svetovno prvenstvo, 7. kolo:

Francija : Slovenija  4:1 (0:0, 2:0, 2:1)
Roussel 28., 45., 59., Auvitu 32.; Muršak 46.