Košarkarji Toronto Raptors so prvič v 24-letni klubski zgodovini osvojili naslov prvaka severnoameriške lige NBA. Na šesti tekmi finala proti dvakratnim branilcem naslova, Golden State Warriors, so v Oaklandu zmagali s 114:110 in v boju na štiri zmage slavili s 4:2.
Na šesti tekmi v Kaliforniji sta pri gostih z dvojnima dvojčkoma blestela Kyle Lowry (26 točk/10 podaj) in Pascal Siakam (26 točk/10 skokov). Prvi zvezdnik kanadske ekipe Kawhi Leonard je k zmagi dodal 22 točk in bil izbran za najkoristnejšega igralka finalne serije, Fred VanVleet pa se je izkazal s petimi trojkami; skupno je dosegel 22 točk.
Pri dvakratnih zaporednih branilcih naslova, ki so na peti tekmi ostali brez poškodovanega Kevina Duranta, je bil s 30 točkami najboljši Klay Thompson, ki pa se je v tretji četrtini poškodoval in se ni več vrnil v igro. Prvi zvezdnik Stephen Curry je zbral 21 točk, v ključnih trenutkih pa je zgrešil trojko. Razpoložen je bil tudi Draymond Green s trojnim dvojčkom - 11 točk, 13 podaj, 19 skokov.
Prvič v zgodovini prvenstva NBA je naslov prvaka osvojila ekipa iz Kanade in tudi prvič v katerem izmed največjih severnoameriških športov po 26 letih, ko je ekipa Toronto Blue Jays zmagala v baseballski ligi MLB. V Torontu so naslov proslavili burno, tudi z ognjemeti, na tisoče ljudi je šlo na ulice.
Za končni uspeh je največje posamično priznanje dobi 27-letni Leonard, že prvak NBA leta 2014 s San Antoniom. Nagrada MVP mu je letos pripadla zato, ker je v končnici dosegel skupaj 732 točk in postal tretji najboljši igralec v zgodovini NBA po tem statističnem podatku. Pred njim sta le velezvezdnika, nekdanji Michael Jordan (759) in sedanji LeBron James (748).
"Prejšnje poletje sem doživel veliko sprememb. Toda še naprej sem delal trdo, imel sem en sam cilj, da si znova nadenem šampionski prstan. Zato tudi igram košarko in jo treniram. Presrečen sem, da nam je uspelo in je sedaj vse poplačano," je dejal Leonard, ki je iz San Antonia v Toronto prišel šele julija lani.
Poraženec zadnjega obračuna in s tem tudi sezone je poleg ekipe Golden State postal tudi Curry, ki je imel malo pred koncem srečanja pri zaostanku njegove ekipe s 110:111 priložnost, da jo povede v vodstvo. Toda trojka, ki jo je sprožil dvakratni najkoristnejši košarkar lige, je zgrešila cilj. Tako se prvaki zadnjih dveh sezon od dvorane, kjer igrajo od leta 1971, ne poslavljajo s trojčkom zmag, ampak z nazivom podprvakov.
Z njim se bodo preselili in naslednjo sezono igrali v Chase Centru v San Franciscu, celoten kompleks je bil vreden milijardo dolarjev, a ostajajo v istem okrožju, v katerem so v zadnjih petih letih kot prva ekipa NBA v pol stoletja kar štirikrat postali prvaki.
"Resnično smo ponosni na to, kakšno pot smo prehodili in kako smo končali to petletno obdobje. Čudovito. A mislim, da še ni konec vsega ... Pred vodstvom ekipe je veliko pomembnih vprašanj in odločitev. Upam na modrost in da se bo vse dobro končalo," je na morebitne spremembe v sestavi ekipe za naslednje leto namignil Curry. "Pravi prvaki, kot smo mi, se moramo prilagoditi in navaditi na vse. Tudi na poraze, kar je sicer takoj po tekmi težko preboleti, ter tudi na morebitne spremembe v ekipi. Ta bo imela še vedno isti DNK kot sedanja, ne glede na to, kako bo sestavljena," je še menil prvi zvezdnik Golden Stata.
NBA, finale (šesta tekma):
Golden State Warriors - Toronto Raptors 110:114 (32:33, 25:27, 31:26, 22:28) /2:4/
Thompson 30, Iguodala 22, Curry 21 (7 as); Lowry 26 (10 as), Siakam 26 (10 sk), VanVleet 22, Leonard 22.
/X:Y/ - izid v zmagah; igrali so na štiri zmage
Google je plačal za vsak teden na spletu od doma od 4000 do 9000 euros.i so prejeli prvi mesec 20974 …