Nogometaši Ajaxa so po madridskem Realu izločili še Juventus in tako pripravili še eno presenečenje. Izjemno generacijo, ki po koncu sezone ne bo obstala skupaj, saj so vsi največji evropski klubi že stegnili lovke po mladeničih, vodi branilec Matthijs de Ligt, ki je tudi odločil dvoboj proti stari dami z zadetkom v 67. minuti.
Devetnajstletnik je znova odlično poveljeval obrambi Amsterdamčanov, s pomočjo soigralcev pa večji del tekme odlično zaustavljal Cristiana Ronalda in ostale napadalno usmerjene igralce Juventusa. Pred svojim golom je med drugim de Ligt 'počistil' deset žog in dobil vseh osem dvobojev ena na ena. Zanj naj bi bili vsaj pri Barceloni že pripravljeni odšteti 70 milijonov evrov, kar je ena najvišjih vsot pri prestopih branilcev. Ni slabo za najstnika, ki bo avgusta dopolnil 20 let.
Matthijs je že zdaj standardni član nizozemske reprezentance, postal je tudi prvi branilec z nagrado Golden Boy, ki jo prejme najboljši mladi nogometaš na svetu. Je tudi najmlajši igralec, ki je zbral 100 nastopov za Ajax, ob tem je tudi najmlajši kapetan kateregakoli kluba, ki je zaigral v izločilnih bojih lige prvakov.
Po dvoboju z Juventusom, ki si ga prav tako želi pripeljati v svoje vrste, je deloval zelo umirjeno. "Bilo je neverjetno. Veseli smo, da nam je uspelo. Zelo sem ponosen na ekipo," je po velikem uspehu najprej dejal de Ligt, nato pa o receptu za zmago dodal: "Vemo, da smo tehnično zelo podkovani, ne bojimo se nobenega tekmeca. Zavedamo se, da znamo igrati, kot vidite, pa smo v tem trenutku zelo dobri."
O naslednjem tekmecu v polfinalu, o Tottenhamu ali Manchester Cityju, še ni razmišljal: "Trenutno uživam v tem trenutku. Ne veš, kako dolgo bo trajal. Tokrat je bil neverjeten večer, potrebno je uživati v njem. Ni besed s katerimi bi opisal, kako sem ponosen na soigralce."
Mladeniči, ki prihajajo
Mlado moštvo iz Amsterdama ima še nekaj izjemno kakovostnih mladeničev:
- Andre Onana - Triindvajsetletni Kamerunec je v tej sezoni odigral 47 tekem, na 23 dvobojih pa ni prejel zadetka. Njegov talent je kot prvi opazil nekdanji zvezdnik Samuel Eto'o in ga pri 14 letih poslal k svojemu nekdanjemu klubu v slovito šolo La Masia. Pri Barceloni se Onana ni naigral, v Ajax pa se je preselil za 150 tisoč evrov. Trenutno naj bi bil vreden 35 milijonov evrov.
- Noussair Mazraoui - Enaindvajsetletni Maročan, ki je bil sicer rojen na Nizozemskem, a so ga Maročani uspeli prepričati, da zaigra za afriško državo. Njegovi prednosti sta hitrost in odlična tehnika, vreden je 12 milijonov evrov.
Donny van de Beek
- Donny van de Beek - Tudi on je star 21 let, njegova vloga pri Ajaxu je predvsem prekinjanje napadov tekmeca, vendar se velikokrat znajde tudi v napadalnih akcijah. Tokrat je zabil prvi zadetek Juventusu, na 50 tekmah pa je zbral kar 15 golov in 11 asistenc. Navijači Ajaxa ga kličejo Maradonny. Za nizozemsko izbrano vrsto je odigral pet tekem, njegova vrednost na tansfermakt.com znaša 25 milijonov evrov.
- Frenkie de Jong - Še en enaindvajsetletnik, zanj so se zanimali vsi največji evropski klubi, na koncu pa bo za 75 milijonov evrov poleti prestopil k Barceloni. Blestel je na tekmah proti madridskemu Realu, v tej sezoni je na 45 dvobojih zbral štiri zadetke in tri asistence.
- David Neres - Dvaindvajsetletni brazilski krilni nogometaš je Ajax stal 12 milijonov evrov, mnogi pa so ob tej številki dvignili obrvi ob njegovem prestopu iz Sao Paula. V tej sezoni je na 46 tekmah zbral 12 zadetkov in 15 asistenc, brazilski selektor Tete pa ga je prvič vpoklical tudi v reprezentanco. Debitiral je ob zmagi s 3:1 proti Češki. Svoje prvo sodelovanje v Seleçãu pa bi skoraj zamudil, saj se ni želel oglasiti na klic iz neznane telefonske številke. Vrednost: 32 milijonov. Na prvi tekmi proti Juventusu je dosegel izjemen gol za izenačenje na 1:1.