Estonec Ott Tänak (Toyota) je zmagovalec relija po Švedski, druge letošnje preizkušnje za svetovno prvenstvo. Estonec je na zasneženih in poledenelih cestah za 53,7 sekunde prehitel Finca Essapekko Lappija (Citroen), le tri sekunde pa je za Fincem zaostal tretjeuvrščeni Belgijec Thierry Neuville (Hyundai). Devetkratni svetovni prvak Francoz Sebastien Loeb (Hyundai) je bil sedmi.

"Neverjetno! Tako sem srečen, ker nam je končno uspelo," je Tänak dejal po svojem prvem zmagoslavju na Švedskem. Estonec je vodstvo prevzel v soboto, ko je vodilni po prvem dnevu Finec Teemu Suninen moral odstopiti, potem ko je trčil v zasneženo bankino. "V zadnji preizkušnji sem znova imel dober ritem. Vozil sim hitreje kot običajno, ampak še vedno brez tveganja. Res je bila dobra preizkušnja," je še povedal Tänak.

Tänak je prvič v karieri prevzel tudi vodstvo v skupni razvrstitvi SP. Estonec, ki je na Švedsko pripotoval kot tretji v skupni razvrstitvi, je dobil zadnjo preizkušnjo (power stage) in dobil pet bonusnih točk, tako da ima skupaj 47 točk, Neuville je pri 40, zmagovalec uvodnega relija sezone Francoz Sebastien Ogier, ki je imel kup težav in na 29. mestu zaostal več kot 24 minut, pa je tretji z 31 točkami.

WRC Začetek nove sezone v znamenju aktualnega prvaka

"Bal sem se, da bodo razmere na cestah slabše, kot so bile. Začel sem preveč previdno, potem pa sem vendarle stopil na plin," je pot do drugega mesta pojasnil Lappi. Na koncu je za le tri sekunde premagal Neuvilla, blizu pa sta bila še četrti Norvežan Andreas Mikkelsen (Hyundai) in peti Valižan Elfyn Evans (Ford) z zaostankoma okrog minute in desetih sekund, preostali konkurenti pa so bili že bolj oddaljeni.

Na švedskem reliju, ki zaradi snežne in ledene podlage velja za enega najzahtevnejših v sezoni, so konec tedna imeli številne menjave v vodstvu, precej dirkačev pa je tudi odstopilo; med drugimi tudi Suninen, vodilni v soboto, že pred njim pa branilec naslova svetovnega prvaka Sebastien ogier, Citroenov dirkač je boj za vrhunsko uvrstitev na švedskem končal že v petek.

Naslednja dirka WRC bo prihodnji mesec v Mehiki.

WRC, Švedska:

1. Ott Tänak/Martin Järveöja (Est/Toyota) 2:47:30,0
2. Esapekka Lappi/Janne Ferm (Fin/Citroen) +53,7
3. Thierry Neuville/Nicholas Gilsoul (Bel/Hyundai) 56,7
4. Andreas Mikkelsen/Anders Jäger Amland (Nor/Hyundai) 1:05,4
5. Elfyn Evans/Scott Martin (VBr/Ford) 1:08,2
6. Kris Meeke/Sebastian Marshall (VBr/Toyota) 1:38,8
7. Sebastien Loeb/Daniel Enena (Fra/Mon/Hyundai) 1:49,7
...

Skupni seštevek SP:

1. Ott Tänak (Est/Toyota) 47 točk
2. Thierry Neuville (Bel/Hyundai) 40
3. Sebastien Ogier (Fra/Citroen) 31
4. Kris Meeke (VBr/Toyota) 21
5. Esapekka Lappi (Citroen) 19
6. Sebastien Loeb (Fra/Hyundai) 18
...

Konstruktorji:

1. Toyota 58 točk
2. Hyundai 57
3. Citroen 47
4. M-Sport Ford 30
...