Wout van Aert (Visma - Lease a bike), ki nedvomno sodi med najboljše kolesarje na svetu, je imel v letu 2024 veliko smole. Najprej je grdo padel na dirki skozi Flandrijo, padec pa je povzročil, da so z njegovega začrtanega urnika odpadle spomladanske klasike, kjer Belgijec vselej sodi med favorite in nastop na Giru.
Van Aert je bil nato nared šele za nastop na olimpijskih igrah v Parizu, kjer je v vožnji na čas osvojil bronastoo kolajno, tri leta prej je bil drugi na cestni vožnji v Tokiu, v boju za srebro je v sprintu takrat premagal Tadeja Pogačarja. Belgijec je dobro formo nato ujel na Vuelti, kjer je dobil tri etape in bil v času novega padca najboljši po točkah in v boju zapikčasto majico. Poškodba kolena je zanj pomenila konec sezone.
Kar nekaj časa je nato preživel v bolnišnici, stanje kolena pa tudi po treh mesecih še ni najboljše. Med drugim van Aert še vedno ne more normalno teči, za kolesarja, ki je v preteklih letih redno tekmoval tudi v ciklokrosu, kjer kolesarji večkrat sestopijo s kolesa, pa to pomeni veliko težavo. "Dokazano je, da tek kolesarjem lahko pomaga, mišicam daje dodatno spodbudo. Ko gre za ciklokros, je to 'plus - plus' situacija," je za Het Laatste Nieuws dejal zdravnik Kris Van der Mieren.
A po poškodbi je van Aertovo zimsko obdobje zdaj povsem drugačno. "Z glavo skozi zid ne gre. Prezgodnja vrnitev nikakor ne pride v poštev. Izpustiti mora svoj običajni zimski program," je še dejal doktor, ki se ukvarja s kolesarji.
Sveje mnenje je podal tudi legendarni ciklokrosist Niels Albert. "Kolenski sklep je pri človeku zelo občutljiv. Pri kolesarjenju se vseskozi premika, zato mora biti v 'tip-top' kondiciji. Poglejte dirke Gavere, Zonhoven, Namen, Loenhout, Baal… Gre za preizkušnje, kjer moraš redno sestopiti s kolesa. Če imaš bolečine v kolenu, je vsega konec. In če vztrajaš in vztrajaš, lahko popolnoma uničiš koleno in tvoje kariere je konec," Van Aerta svari dvakratni svetovni prvak v ciklokrosu.