Slovenska smučarka Ilka Štuhec je na prvem treningu smuka na prvi postaji svetovnega pokala v hitrih disciplinah v Beaver Creeku zasedla četrto mesto. Najhitrejša je bila Italijanka Federica Brignone, za katero je Mariborčanka zaostala 42 stotink sekunde.
Na prvem od predvidenih treh treningov pred sobotno smukaško preizkušnjo na progi ptic roparic je drugo mesto z zaostankom 39 stotink sekunde zasedla dobitnica velikega kristalnega globusa iz prejšnje sezone Švicarka Lara Gut-Behrami, tretja je bila še ena Italijanka Marta Bassino (+0,40).
Štiriintridesetletna Štuhec je prejšnjo sezono končala kot osma najboljša smukačica. Mali kristalni globus za smukaško razvrstitev je sicer pripadel Avstrijki Cornelii Hütter, ki je bila tokrat 11. z zaostankom 1,44 sekunde.
V nedeljo bo v Beaver Creeku še superveleslalom za svetovni pokal. Obe preizkušnji se bosta začeli ob 19. uri po slovenskem času.
Štuhec je pred 11 leti prav v Beaver Creeku vpisala enega svojih prvih odmevnejših dosežkov med elito, ko je bila četrta na superveleslalomu. Takrat je zmagala Američanka Lindsey Vonn.
Vonn se po petletnem tekmovalnem premoru pri 40 letih vrača v tekmovalno karavano. V Beaver Creeku se znova omenja njeno ime, sicer ne še na startnem seznamu. Vonn bo na uradnem treningu nastopila kot predtekmovalka. Prav tako tudi njena rojakinja Sarah Schleper, ki pri 45 letih še ni postavila tekmovalnih smuči v kot in tekmuje za Mehiko.
Na startnem seznamu je še ena povratnica; po poškodbi bo prvič nastopila Italijanka Sofia Goggia. Na prvem trenigu je zaostala 1,52 sekunde in bila 12.
Štuhec je med elito prvič nastopila pred 17 leti, v svetovnem pokalu je zbrala že 220 nastopov, vpisala je 22 uvrstitev na zmagovalni oder, od tega ima 11 zmag. Največja uspeha hitre Štajerke sta naslova svetovne prvakinje v smuku (2017 in 2019).