"Luka je vse povedal na igrišču, odmaknil je vprašaj od tam, kjer ga niti ne bi smelo biti. Njegova trenutna igra in forma bosta vplivali na atmosfero. Na tem mestu pozivam vse, da ustvarimo dobro atmosfero pred to tekmo, da 'bildamo' ljubezen, ne sovraštvo," je na novinarski konferenci v Zagrebu dejal hrvaški selektor Igor Štimac.

Štimac je bil izjemno vesel predstave Luke Modrića, nespornega organizatorja igre hrvaške izbrane vrste, za katerega se je še pred tedni namigovalo, da po težavnem privajanju na življenje v Madridu sploh ne bi smel več začenjati tekem v ekipi Hrvaške.

"Ponosni smo nanj. Njegova predstava bo dvignila celotno reprezentanco, ne le njega. Zaslužil si je ta trenutek na veliki sceni in to ga bo rešilo velikega bremena, ki ga nosi vse odkar je prišel v Madrid," je povedal Štimac.

Ne bodo odgovarjali na provokacije

"Kockaste" poleg težko pričakovane in že davno razprodane tekme s Srbijo v Maksimirju čaka še obračun z Walesom in njihovim zvezdnikom Garethom Balom. Hrvaški mediji namigujejo, da bo glede na četrtkov seznam tekmo s Srbi v Zagrebu začela postava: Pletikosa; Srna, Ćorluka, Šimunić, Strinić; Rakitić, Modrić, Vukojević, Kranjčar; Mandžukić, Eduardo.

"Naša naloga je promovirati nogomet, na provokacije s katere koli strani ne bomo odgovarjali. Ko gre za vstopnice mi je žal, da jih ni bilo dovolj za vse, ampak ljudje morajo razumeti, da se na stadion, ki sprejme 30 tisoč ljudi, ne more nagnesti sto tisoč. To, da veliko ljudi ni prišlo do vstopnic, ne bi smel biti razlog za jezo, temveč srečo. Daj Bog, da bi vedno vladal takšno zanimanje," je nadaljeval Štimac.

"Srbija ima dobro reprezentanco, odločili so se za proces ustvarjanja za prihodnost in to je težka pot. Imajo veliko talentov, toda tudi izkušenj, potrebno jih je silno spoštovati in na nek spoštovanja vreden način pričakati tekmo."

Primer Sammirja ni enak primeru "tistega hokejista"

Glavna zgodba na Hrvaškem je nov vpoklic Brazilca Sammirja, problematičnega vezista zagrebškega Dinama, za katerega je Štimac dejal, da ga njegovo zasebno življenje ne zanima. Omenil je celo slovenskega hokejskega vratarja Roberta Kristana, ki so ga pri Medveščaku pred dnevi obdolžili, da je bil na enem zadnjih treningov vinjen.

"Moj edini cilj je rezultat, do njega pa bom prišel z igralci, s katerimi si jaz želim, odgovornost je na meni. Samo pomanjkanje logike lahko prinese primerjave Sammirja, (Nicklasa) Bendtnerja in tistega hokejista (Kristana, op. a.). Najlažje se je nekoga odreči, iz ljudi je potrebno izvleči tisto najboljše, ampak seveda meje vedno obstajajo. Mene zanima izključno tisto, kar se dogaja na igrišču, zasebno življenje me ne zanima. Tisti, ki prek Sammirja zdravijo lastne frustracije in vodijo neke druge bitke, pri meni ne bodo naleteli na razumevanje," je še pribil Štimac.

Hrvaška je pred tekmo s Srbijo na vrhu skupine A, kjer ima enako število točk (10) kot Belgija. Tekmo bosta oba večna rivala tako v Zagrebu kot Beogradu odigrala brez gostujočih navijačev in ob poostrenih varnostnih ukrepih.