Reprezentanca Hrvaške je tekmo dobila po preobratu v zadnjih minutah, ko sta zadela Dejan Lovren in Eduardo da Silva. V prvem polčasu je bila igra Ognjenih bolj bleda, ko sta vezni liniji dirigirala Milan Badelj in Sammir. Slednjega je v drugem delu zamenjal Mateo Kovačić.
"Sammir ni razočaral. Zamenjal sem ga, ker so mu nekateri idioti med našimi navijači začeli žvižgati in mislil sem, da bo to pokvarilo koncentracijo nekaterih naših nogometašev," je selektor Igor Štimac komentiral menjavo nogometaša zagrebškega Dinama, ki ga je nadomestil njegov nedavni soigralec, sedaj pa član milanskega Interja Kovačić.
Zakaj Sammir?
Sammir je že nekaj časa tarča navijačev hrvaške reprezentance, sploh tistih, ki ne marajo izvršnega predsednika Dinama Zdravka Mamića. Sammirja velik del javnosti namreč vidi kot precenjenega igralca, ki preveč časa posveča zabavam, vendar naj bi ga ščitil Mamićev vpliv, ki naj bi ga tako tudi pripeljal v reprezentanco.
Ko je Štimac razkril razlog za menjavo, se je oglasil eden izmed treh navijačev Hrvaške, ki so na novinarsko konferenco "zašli" brez akreditacije. "Ali ni potem bolje, da ga sploh ni v reprezentanci?" je vprašal eden od trojice.
Štimac je odreagiral mirno, toda ostro. "Oprostite, kdo ste vi? To je konferenca za novinarje, ti pa to nisi. Zapustite prostor, ti nisi novinar, s takšnim obnašanjem pa nisi niti navijač Hrvaške. Meni ne boš prodajal megle. "Ajde", pojdi ven. Lepo se obnašaj," je bil odgovor sicer vse bolj živčnega selektorja.
Sicer gre za kar velik spodrsljaj organizatorjev, ki ne bi smeli dopustiti, da nekdo brez akreditacije komunicira s selektorjem na "tiskovki". Hrvaški selektor je to tudi povedal Valižanom. Le kaj bi se zgodilo, če bi se to zgodilo kakšni otoški reprezentanci na tekmi na Balkanskem polotoku?
Štimac povsem blizu "trenerja vseh trenerjev"
Najvišje so Hrvati bili po SP 1998, ko so pod vodstvom Blaževića nekaj časa zasedali tretje mesto. Pod prejšnjim selektorjem Slavenom Bilićem so bili najvišje tedaj, ko so bili peti.