Po tragični smrti Kenijca Kelvina Kiptuma, enega glavnih favoritov za naslov na olimpijskem maratonu poleti v Parizu, za katerim so ostali užaloščena vdova in dva otroka, se vrstijo številni pokloni in izrazi sožalja.
Slike, ki so jih objavili kenijski mediji, prikazujejo njegov avto, razbito vetrobransko steklo in premaknjeno streho vozila zaradi trka.
Kiptum je pustil neizbrisen pečat v svetu maratonov, ne le z zmago oktobra lani v Chicagu, temveč tudi z zmagama na maratonih v Valencii leta 2022 in lani v Londonu.
Nenadna smrt je pretresla svet atletike. Kenijska zvezdnica Faith Kipyegon, večkratna svetovna in olimpijska prvakinja, ki je lani podrla svetovna rekorda na 1500 m in 5000 m, je brez besed izrazila svojo žalost in na svojem računu X objavila tri jokajoče čustvenčke in kenijsko zastavo.
"Kiptum je bil ena najbolj vznemirljivih osebnosti, ki so se pojavile v cestnem teku v zadnjih letih," je mednarodna atletska zveza zapisala v izjavi.
"V obdobju pred olimpijskimi igrami žalujemo za prezgodnjim odhodom obetavnega talenta," je izjavil predsednik kenijskega nacionalnega olimpijskega komiteja, tudi sam nekdanji maratonec, Paul Tergat, medtem ko je dvakratni olimpijski prvak na 800 m (2012, 2016) Kenijec David Rudisha v sporočilu na omrežju X obžaloval "veliko izgubo".
Kiptum je izgubil življenje nedaleč od svojih trening poti in svoje rojstne vasi Chepkorio, približno 40 kilometrov od Eldoreta, meke kenijskega teka.
Treniral ga je Ruandec Gervais Hakizimana, ki je Kiptuma prvič srečal leta 2013, ko je kot najstnik pasel svojo čredo koz. Sedem let po njunem prvem srečanju je leta 2020 postal njegov stalni trener.
Kdor nima v glavi, ima v nogah...