Nekdanji ameriški košarkar Gilbert Arenas je znan po svoji neposrednosti in ostrem jeziku, tokrat pa je s šokantno izjavo na račun Evropejcev, ki si služijo kruh v severnoameriški ligi, presegel celo samega sebe.

Gre za enega najbolj radikalnih in kratkomalo smešnih stališč, kar si jih je trikratni All-Star lige NBA doslej upal lansirati v javnost.

Arenas je v podkastu Gil's Arena analiziral trenutno stanje v ligi, kjer smo bili v zadnjih letih priča zatonu, če ne kar izumrtju, obrambe ter vsesplošnemu favoriziranju napadalnega stila košarke.

Odgovornost za to, trdi Arenas, gre pripisati porastu evropskih košarkarjev, ki za razliko od ameriških kolegov naj ne bi bili vešči obrambne igre, zato naj bi liga NBA pravila prilagodila njihovemu stilu igranja ter jim tako pomagala pri prehodu z evropskih na ameriške parkete.

"Vem, kaj lahko naredijo. Lahko se znebijo vseh Evropejcev," je na vprašanje, kako lahko vodstvo lige vzpostavi ravnotežje na obeh straneh igrišča, odvrnil Arenas in izzval smeh sogovornikov.

Foto: Print Screen

"Kaj, kaj?" je začudeno spraševal, medtem ko so se drugi naslajali nad absurdnostjo trditve. "Sami ste rekli, da bi morali igralci na kolidž in se naučiti igrati obrambo. Kateri kolidž obiskujejo Evropejci? Sploh ga ne. Niso atletski. Počasni so in nimajo odriva. Predstavljajo tveganje v obrambi. V ligi je 150 evropskih košarkarjev, naštejte deset najboljših obrambnih igralcev. Rudy Gobert in 'grški čudak'. Vsi ostali so samo napadalno usmerjeni košarkarji. Ne znajo igrati obrambe," je vztrajal Arenas.

Foto: Print Screen Arenas V nadaljevanju pogovora je izrazil prepričanje, da se je ameriški stil košarke preveč približal evropskemu. "NBA je ukinila agresivnost. Igri so odvzeli agresivnost, da bi vzpostavili Evroligo. Ko so Evropejci začeli prihajati v NBA, je bila igra zanje pregroba, zato niso mogli uspeti. Sčasoma so pravila ublažili. Tega niso storili za ameriške košarkarje, ampak ker so želeli narediti ligo bolj mednarodno," je prepričan nekdanji član Golden State Warriors, Washington Wizards, Orlando Magic in Memphis Grizzlies.

Arenasova stališča so, milo rečeno, prej plod domišljije kot pa prikaz realnega stanja, Rudy Gobert in Giannis Antetokounmpo pa še zdaleč nista edina evropska košarkarja ki se dobro znajdeta v obrambi. Tudi sicer so si košarkarji praviloma enotni, da je v ligi NBA lažje dosegati koše kot v tekmovanjih na stari celini. To je v zadnjih letih večkrat izpostavil tudi Luka Dončić.

Zanimiva je bila izjava enega največjih zvezdnikov lige Damiana Lillarda, ki je po zmagi ameriške reprezentacne na olimpijskih igrah na Japonskem dejal: "V ligi NBA je lažje dosegati koše. Tekmovanja pod okriljem Fibe so veliko bolj fizična. Zdaj razumem, zakaj je Luka rekel, da je težje zadevati v Evropi. NBA ima veliko pravil, ki omogočajo lažje doseganje košev."

dezurni@styria-media.si