Španski teniški zvezdnik Rafael Nadal, ki se po odpovedi polfinala v Wimbledonu skuša pripraviti na odprto prvenstvo ZDA v New Yorku, na prvem dvoboju po poškodbi trebušne mišice ni navdušil. Na mastersu ATP v Cincinnatiju ga je v prvem nastopu izločil 152. igralec sveta, Hrvat Borna Ćorić, ki je zmagal s 7:6 (9), 4:6 in 6:3.
Današnji poraz v Cincyju za 36-letnega Španca obenem tudi pomeni, da do konca leta na svetovni lestvici ne more več prehiteti Rusa Danila Medvedjeva, ki je številka 1. Zmagovalec 22 turnirjev za veliki slam je po dvoboju dejal, da mu do OP ZDA ne bo lahko.
"Ko se vračaš po poškodbi, veliko pomeni, če zmagaš na prvem dvoboju. To danes žal meni ni uspelo," je dejal Nadal, ki je letošnjo sezono začel s tremi naslovi in 20 zaporednimi zmagami, v New York pa se bo moral odpraviti le z eno poletno tekmo na trdi podlagi.
"Ta turnir je bil zame zelo težak. Tekmec je danes igral bolje. V podaljšani igri prvega niza sem imel kar nekaj priložnosti, vendar sem zgrešil dve lahko žogici za niz," je še dejal izkušeni Španec. "Težko je iz tega dvoboja odnesti veliko pozitivnih stvari. Moram še več trenirati. Moram se vrniti boljši," je pred selitvijo v New York zaključil Nadal.
* Cincinnati, ATP (6.971.275 dolarjev):
- 2. krog:
Borna Ćorić (Hrv) - Rafael Nadal (Špa/2) 7:6 (9), 4:6, 6:3;
Roberto Bautista (Špa/15) - Marcos Giron (ZDA) 6:3, 6:3;
Denis Shapovalov (Kan) - Tommy Paul (ZDA) 3:6, 6:4, 6:3;
Taylor Fritz (ZDA/11) - Nick Kyrgios (Avs) 6:3, 6:2;
Andrej Rubljov (Rus/6) - Fabio Fognini (Ita) 6:7 (7), 7:6 (3), 6:2;
Stefanos Cicipas (Grč/4) - Filip Krajinović (Srb) 6:3, 6:4;
John Isner (ZDA) - Hubert Hurkacz (Pol/8) 7:6 (5), 6:7 (5), 6:2;
Ben Shelton (ZDA) - Casper Ruud (Nor/5) 6:3, 6:3;
Cameron Norrie (VBr/9) - Andy Murray (VBr) 3:6, 6:3, 6:4;
Felix Auger-Aliassime (Kan/7) - Alex De Minaur (Avs) 6:3, 6:2;
Jannik Sinner (Ita/10) - Miomir Kecmanović (Srb) 7:5, 3:1, predaja;
* Cincinnati, WTA (2.527.250 dolarjev):
- 2. krog:
Iga Swiatek (Pol/1) - Sloane Stephens (ZDA) 6:4, 7:5;
Veronika Kudermetova (Rus) - Simona Halep (Rom/15) predaja;
Alison Riske (ZDA) - Marie Bouzkova (Češ) predaja;
Jelena Ribakina (Kaz) - Garbine Muguruza (Špa/8) 6:3, 6:1;
Petra Kvitova (Češ) - Sorana Cirstea (Rom) 6:2, 6:3;
Ons Jabeur (Tun/5) - Caty McNally (ZDA) 6:3, 4:6, 7:6 (7);
Jessica Pegula (ZDA/7) - Marta Kostjuk (Ukr) 6:7 (5), 6:1, 6:2;
Emma Raducanu (VBr/10) - Viktorija Azarenka (Blr) 6:0, 6:2;
Elise Mertens (Bel) - Karolina Pliškova (Češ/14) 7:6 (3), 6:3;
Zhang Shuai (Kit) - Jekaterina Aleksandrova (Rus) 6:3, 6:4;
Arina Sabalenka (Blr/6) - Ana Kalinska 6:3, 4:1, predaja;
Shelby Rogers (ZDA) - Amanda Anisimova (ZDA) predaja.
Thiemu in Venus Willams posebni povabili za OP ZDA
V New Yorku pa bosta ob Nadalu dva izmed največjih zvezdnikov tudi nekdanja zmagovalca teniškega odprtega prvenstva ZDA Dominic Thiem in Venus Williams, ki sta se znašla med prejemniki posebnih povabil za nastop na letošnjem zadnjem grand slamu.
Avstrijec, ki je turnir osvojil leta 2020, je dobitnik enega od osmih wild cardov za zadnji veliki slam sezone, ki se bo začel 29. avgusta, so sporočili prireditelji. Kmalu po uspehu pred dvema letoma se je nekdanji tretji igralec sveta Thiem več kot eno leto ubadal s težavami zaradi poškodb.
Zdaj 42-letna Američanka Venus Williams pa je bila prav tako dlje časa poškodovana, preden se je letos vrnila na turnejo na turnirju dvojic v Wimbledonu. Poleg Williamsove je wild card prejela tudi nekdanja zmagovalka OP Avstralije, Američanka ruskih korenin Sofia Kenin.
Serena Williams, najbolj znana med sestrami Williams, ima prav tako težave s poškodbami, vendar bo v New Yorku lahko nastopila zaradi zaščitene uvrstitve. Zmagovalka 23 turnirjev za grand slam je sicer nedavno sporočila, da želi v kratkem končati kariero. Američanka naj bi se upokojila po OP ZDA.