Košarkarji iz Dallasa so tokrat gostili najboljšo ekipo v tej sezoni lige NBA. Boston Celtics so zabeležili 33 zmag, doživeli pa le 10 porazov. Za moštvo iz Vzhodne obale sicer tokrat ni zaigral nekdanji član Dallasa Kristaps Porzingis, ki ima manjše težave z desnim kolenom. Boston je sicer odigral drugo tekmo v dveh dneh.

Luka Dončić je tokrat dosegel prvih pet točk Dallasa na dvoboju. Obe moštvi sta sicer slabo zaigrali v napadu, gostje so tekmo odprli z metom 1/6, domači z 2/9. Kljub temu so Celtics povedli s 6:5, saj so sodniki dosodili dva prekrška nad Jaysonom Tatumom, ki je zadel vse štiri proste mete. 

A na 'slovenski večer', ki so ga tokrat v sodelovanju s Slovensko turistično organizacijo pripravili v dvorani American Airlines Center, je kot prvi v prvi četrtini blestel Slovenec. Ta je v prvih osmih minutah zbral devet točk in kar sedem skokov, izkazal pa se je tudi z izjemno podajo za trojko Josha Greena.

Ko je Avstralec zadel še svoj drugi met izza črte, je Dallas povedel z 19:12. Ob tem izidu je Luka sedel na klop.

Njegovo odsotnost so gostje znali izkoristiti, razigral se je Tatum, ki je svojo ekipo s košem tik pred zadnjim piskom sirene v prvi četrtini tudi pripeljal na dve točki zaostanka. Bilo je 26:24.

Drugih 12 minut je Dončić odprl z dvema podajama za koša Derecka Livelyja II., a so se tekmeci razigrali pri metih za tri točke. Na drugi strani Luka večkrat prodrl pod koš, a so kljub številnim kontaktom sodniške piščalke ostale neme. Po njegovem zgrešenem 'zicerju' je Boston zadel s 37:32.

Tudi minuta odmora ni prekinila naleta gostov, po njihovi peti zadeti trojki v četrtini so Celtics povedli za deset točk.

Dončić je dosegel koš, ob tem sodniki znova niso dosodili prekrška nad njim, so pa v obrambi piskali njegovo drugo osebno napako, Luka pa je po nekaj besedah, ki jih je namenil sodniku Maratu Kogutu, dobil še sedmo tehnično napako v sezoni. Jason Kidd je znerviranega Slovenca umaknil na klop.

Na parket se je vrnil za zadnje tri minute prvega polčasa pri izidu 46:55. Ob razpoloženem Timu Hardawayju Jr. je Dallas kljub novim trojkam Bostona (9/14 v četrtini) uspel ohranjati dokaj znosno razliko.

Dončič je v obrambi sicer že drugič na tekmi prejel udarec v glavo s strani Jaylena Browna, končalo se je s prostimi meti slednjega. Slabe pol minute pred odhodom na glavni odmor je na črto prostih metov stopil tudi prvi zvezdnik domače ekipe, zadel oba meta in postavil izid polčasa pri 59:65.

Na drugi strani so sodniki sicer še piskali prekršek nad Tatumom, a je ta zgrešil oba poizkusa s črte, nato pa je po mnenju delilcev pravice pravilno blokiral met Granta Williamsa s sredine igrišča. Gledalci v dvorani so sodnike v garderobo pospremili s precejšnjim negodovanjem.

Tretja četrina se je začela z Dončićevim košem, a so gostje spet odgovorili z dvema trojkama.

Po štirih minutah in pol so Celtics prišli do takrat največje prednosti na tekmi pri rezultatu 79:64. Čeprav so tekmo odprli z 1/12 pri metu za tri točke, je ta element igre gostov po trojki Jrueja Holidayja znašal že 13/33. Boston je imel tudi veliko prednost pri številu prostih metov, izvajal jih je 17 (12/17), Dalas 5 (5/5). Dončića so sicer le še štiri podaje ločile od trojnega dvojčka.

Po minuti odmora je sedmo asistenco zbral ob košu Williamsa, v naslednjih dveh napadih pa je dosegel štiri točke. Na polovici četrtine je tako Mavericks približal na 70:81. A kaj ko je z novo trojko odgovoril Tatum.

Dončić je presedel zadnje minute tretje četrtine. Ob koncu te se je izkazl Lively II. Najprej je pobral žogo v napadu in šest sekund pred koncem četrtine zadel za 83:94, nato pa je v obrambi še blokiral met Paytona Pritcharda.

Foto: Profimedia Jaylen Brown

Po dveh minutah in pol zadnje četrtine je Luka s svojo prvo trojko (1/7) Mavericks približal na deset točk zaostanka.

A Boston ni imel večjih težav z ohranjanjem prednosti, na polovici četrtine je po četrti Dončićevi osebni napaki Tatum s črte prostih metov poskrbel za 103:90.

Nato se je sreča nasmehnila tudi Dallasu. Derrick White je namreč močno kresnil slovenskega zvezdnika po rokah, žoga se je ob tem Ljubljančanu izmuznila iz dlani, poletela v 'tablo' in potem še skozi obroč. Luka je uspešno izvedel tudi dodaten prosti met, v naslednjem napadu pa zadel še met za tri točke za 96:103. Ostalo je še pet minut, ko je Boston vzel minuto odmora.

Petdeset sekund kasneje je Brown zadel trojko, ob tem je Hardaway ml. storil še osebno napako, Bostonov as pa je z dodatnim prostim metom poskrbel še za četrto točko v eni akciji (109:98).

Dončić je prišel do trojnega dvojčka, prvega v karieri proti Bostonu, deseto asistenco je zbral ob Hardawayjevem prodoru. Nato je zgrešil dva prosta meta, v obrambi pa je imel težave z Brownom, ki je polnil koš domačih. 

Minuto pred koncem se je Dallas vseeno približal na sedem točk zaostanka. A bližje ni šlo, Tatum je uspešno izvedel še štiri proste mete za končnih 119:110. Tatum je imel na dvoboju sicer na voljo 17 prostih metov, tri več kot celotna zasedba Dallasa. 

Dončić je v svojo statistiko vpisal 33 točk, 18 skokov (rekord sezone), 13 asistenc in dve ukradeni žogi. Irving je zbral 23, Hardaway Jr. 20, Green pa 14 točk.

Tatum je vknjižil 39, Brown 34 točk.