Slovenska moška odbojkarska reprezentanca bo v soboto igrala polfinale elitne lige narodov proti Poljski in se podala v boj za odličja. Naša izbrana vrsta se bo s trikratnimi in aktualnimi svetovnimi prvaki pomerila ob 15. uri.
Slovenski odbojkarji so z dvanajstimi zmagami in tremi porazi zaključili redni del lige in se s tretjim mestom v razvrstitvi šestnajstih najmočnejših reprezentanc sveta uvrstili v polfinale. Ne skrivajo, da so si preboj med štiri najboljše ekipe kot cilj zadali že pred začetkom tekmovanja, zdaj, ko so ga izpolnili, si želijo še več.
"Zdaj, ko smo dosegli naš cilj, uvrstitev na final four, se tukaj ne moremo ustaviti, zdaj ciljamo najvišje. Videli bomo, kako bo šlo v polfinalu, igramo s Poljsko, ki je zelo močna reprezentanca, kar je tudi velikokrat dokazala. Ampak proti Poljakom se vedno dobro motiviramo, najdemo nek globlji pomen te tekme, zdaj pa bo dodatna motivacija tudi to, da je gre za polfinale. Mislim, da se moramo ukvarjati predvsem s svojo igro, biti najboljša verzija sebe na igrišču in videti, kaj nam bo to prineslo. Če naš maksimum ne bo dovolj, si nimamo česa očitati, ampak mislim, da se nam tega ni treba bati. Mislim, da bomo v tem polfinalu pokazali, zakaj smo prišli do sem in zakaj si želimo uvrstitve v finale," poudarja slovenski srednji bloker Jan Kozamernik.
V zadnjih letih so se naši odbojkarji s Poljaki, ki so v Ligi narodov prav tako zabeležili tri poraze, proti Braziliji, Sloveniji in Franciji, srečali večkrat in jih trikrat premagali na evropskih prvenstvih leta 2015, 2017 in 2019, varovanci Vitala Heynena pa so bili uspešnejši v kvalifikacijah za olimpijske igre. Tudi zato bo imela jutrišnja tekma še dodaten naboj. Še toliko bolj, ker gre za polfinale najmočnejšega reprezentančnega tekmovanja, meni sprejemalec Klemen Čebulj.
"Vsekakor je bila uvrstitev na zaključni turnir naš cilj, ki smo si ga fantje sami zadali pred začetkom Lige narodov. Jutri bo zagotovo zelo emocionalna tekma za vse nas, zelo smo si želeli tega nastopa v polfinalu in skozi celotno ligo smo si ga tudi sami priigrali, nič nam ni bilo podarjenega. Zato lahko pričakujemo zelo srčno igro in veliko čustev na igrišču," pravi Čebulj.
Slovenska reprezentanca se je z odličnimi igrami že ob svojem premiernem nastopu v ligi uvrstila med najboljše štiri reprezentance in tudi močno napredovala na lestvici mednarodne odbojkarske zveze. Na njej je trenutno šesta, vse tri ostale udeleženke zaključnega turnirja - Brazilija, Poljska in Francija so v razvrstitvi višje, na prvem, drugem in četrtem mestu. A o tem slovenski odbojkarji ne razmišljajo, poudarja kapetan Tine Urnaut.
"Naš prvi cilj, ko smo prišli sem v Rimini, je bil, da se uvrstimo med najboljše štiri ekipe. Zdaj, ko nam je to uspelo, pa si želimo narediti še korak naprej. Zavedamo se, da so ostale tri ekipe vrhunske in bo to zelo močan zaključni turnir, ampak naša želja je uvrstitev v finale preko Poljakov in vse bomo naredili, da jih jutri premagamo," je optimističen Korošec.
Polfinalno srečanje se bo začelo v soboto, ob 15. uri. V prvem polfinalu, ki bo na sporedu ob 11.30, se bosta med seboj pomerili Brazilija in Francija. Zmagovalca se bosta v nedeljo ob 15. uri pomerila v velikem finalu, tekma za tretje mesto pa bo ob 11.30.