Pokal Alpos

Slovenija : Nova Zelandija 73:67 Portoriko : Iran 83:80

Slovenska moška izbrana vrsta je dobila predzadnjo pripravljalno tekmo pred sobotnim odhodom v grško prestolnico, kjer jo od 14. do 20. julija čaka bržkone najpomembnejši turnir v zgodovini – kvalifikacije za nastop na letošnjih poletnih olimpijskih igrah v Pekingu . Izbranci Aleša Pipana so se v dvoboju z Novozelandci veliko bolj prepotili kot na uvodnem obračunu z Iranci, v četrtek pa jih čakajo Portoričani, ki so uvodni dve tekmi dobili na identičen način – z odlično igro v zadnji četrtini.

	V primerjavi s prvo tekmo smo prikazali veliko boljšo predstavo, predvsem v obrambi. Jaka Lakovič

Tradicionalni novozelandski bojevniški ples ni prestrašil slovenske uvodne peterice, a Jaka Lakovič, Sani Bečirovič, Goran Jagodnik, Uroš Slokar in Radoslav Nesterovič so potrebovali kar nekaj časa, da so dosegli pravo "delovno temperaturo". Na začetku so tekmecem pri izidu gledali v hrbet, z delnim izidom 6:0 v 7. minuti prvič na dvoboju povedli z 12:11, v sami končnici prve četrtine pa povišali na 23:17. V drugi četrtini je Pipan v ogenj poslal še druge igralce, Goran Dragič in druščina so že v 12. minuti povedli z 28:17, nato pa s številnimi nihanji dovolili, da so jih Novozelandci praktično ujeli in se približali na točko zaostanka (31:30). Končnica druge četrtine je bila znova v znamenju domačih košarkarjev, ki so na odmor odšli z lepo prednostjo enajstih točk (43:32).

Takole so v skladu s tradicijo srečanje v Mariboru začeli Novozelandci. Naši se jih niso prestrašili. © Saša Despot

V drugem polčasu je Pipan vseskozi "rotiral" svoje varovance in preizkusil številne obrambne različice, na mariborskem parketu pa so se vseskozi izmenjavale vrhunske poteze in začetniške napake. Zaradi tega je bila tekma dokaj odprta, kar so Novozelandci znali izkoristiti, ko so se na krilih Penneyja in Bradshawa nekajkrat približali na štiri točke zaostanka, tri minute pred koncem tekme pa na vsega dve (67:65). Po domači minuti odmora je slovenska uvodna peterica – namesto Jagodnika je nastopil Domen Lorbek  – le strnila svoje vrste in v 39. minuti povedla s šestimi točkami (71:65), kar je bila dovolj velika zaloga za zasluženo zmago. V slovenski ekipi je bil najbolj razpoložen kapetan Nesterovič , ki je dosegel 23 točk (njegov met za dve točki je znašal 9:10) in pobral deset žog pod obema obročema.

"V primerjavi s prvo tekmo smo prikazali veliko boljšo predstavo, predvsem v obrambi. Novozelandci so bili vztrajni, a naša zmaga v nobenem trenutku ni bila ogrožena," je po dvoboju dejal organizator igre Jaka Lakovič , z njegovim mnenjem pa se je strinjal tudi Nebojša Joksimovič . "Igramo vse bolje. Zmaga je pomembna zaradi dviga samozavesti. V Grčiji bo vsekakor ključ do zmag igra v obrambi."