Izbrana vrsta Slovenije je v razprodanih Stožicah ugnala Poljsko (2:0) in ji prizadejala prvi poraz v kvalifikacijah. Slovenci so skočili na tretje mesto v skupini G, s štirimi točkami zaostanka za Poljaki in eno točko za Avstrijci.

Na prvi tekmi petega kola kvalifikacijske skupine G sta se Izrael in Severna Makedonija v četrtek v Be'er Shevi razšla z remijem (1:1). Avstrija je v Salzburgu gosti razbila Latvijo (6:0).

Kvalifikacije Slovenski tekmeci remizirali

Selektor Matjaž Kek zaradi kartonov ni mogel računati na kapetana Bojana Jokića, namesto njega je trak dobil zvezdniški vratar Jan Oblak. Poljski selektor Jerzy Brzęczek je postavo moral sestaviti brez napadalca Napolija Arkadiusza Milika.

Slovenska vrsta je proti Poljakom prikazala eno najboljših predstav v zadnjih letih in zasluženo prišla do velikega skalpa vodilne ekipe v skupini. Slednjo je v sedmem poskusu premagala drugič, je pa prva, ki je načela mrežo doslej neprebojne poljske obrambe. Slovenija, ki bo v soboto praznovala 25 let prve kvalifikacijske tekme v zgodovini, je 20. reprezentanco sveta načela v prvem polčasu z golom Aljaža Strune, v drugem pa jo je "pokopal" še Andraž Šporar.

Kek z začetno enajsterico ni presenetil, v odsotnosti kapetana Bojana Jokića je mesto na levem bočnem položaju zasedel Jure Balkovec.

Po prvem polčasu so bili navijači z videnim zadovoljni. Po sicer odločnem začetku Poljakov so si prvi resnejšo priložnost pripravili Slovenci, ko je Josip Iličić na robu kazenskega prostora lepo prišel do strela, a je bil na mestu Lukasz Fabianski.

V 26. minuti je znova poskusil Iličić, spet z roba kazenskega prostora, takrat pa je bil nenatančen. V teh trenutkih so domači z nekaj protinapadi poskrbeli za nekaj razburjenja, ki pa ni prineslo konkretnejšega poskusa. Zato pa je v 35. minuti na razprodanem stadionu domače razveselil Aljaž Struna, ki je iz bližine zadel za 1:0 po Iličićevi podaji iz kota z leve strani. Poljska obramba je tako sploh prvič klonila v teh kvalifikacijah. Le malo zatem so imeli Slovenci novo priložnost, ki pa se po obetavni podaji z desne pred gol ni končala s strelom.

Foto: Saša Despot nogomet Slovenija - Poljska

Navdahnjeni Slovenci, ki so odigrali enega boljših polčasov v zadnjem obdobju, so dobro začeli tudi drugi del, v 52. minuti je tako poskusil Jasmin Kurtić z roba kazenskega prostora, a bil malce premalo natančen. V 65. minuti je sledil nov val navdušenja na tribunah, ko je Iličić poslal lepo žogo v globino, Andraž Šporar je prehitel svojega čuvaja in iz ostrega kota premagal Fabianskega za 2:0. Slednji je moral posredovati v 73. minuti, ko je znova od daleč sprožil Iličić.

Poljaki so v 75. minuti sprožili enega svojih redkih nevarnih strelov, ko je Krystian Bielik z roba kazenskega prostora meril malo mimo slovenskih vrat.

Poljsko, ki kljub zvezdnikoma Robertu Lewandowskemu in Krzystofu Piatku ni resno ogrozila Oblaka, je sicer spremljala zajetna navijaška podpora (več kot 2000), tudi zaradi tega so pri policiji iz preventivnih razlogov po mestu aktivirali večje število policistov (pripravljen je bil tudi vodni top), saj je bila tekma ocenjena z višjo stopnjo varnostnega tveganja, a je minilo brez incidentov.

"Prava tekma, dober ambient. Ko premagaš vodilnega v skupini, je v danem trenutku lahko velik plus, zagon. Če pa si 'budala', pa lahko to tudi spelje na napačno razmišljanje. Ampak čestitke fantom in poziv, naj bodo Stožice polne tudi v ponedeljek. Absolutno je to večer za fante, ki so bili na igrišču. Oni so garali in vse čestitke. V največje veselje pa mi je bilo, ko sem videl Igorja Benedejčiča, kako se veseli po povsem zasluženi zmagi. To mi je dalo nov zagon. Čestitke tudi Primožu Rogliču in Tadeju Pogačarju na Vuelti, saj sta velika inspiracija za fante. Kot Slovenci smo danes lahko ponosni."
Matjaž Kek, selektor Slovenije

"Zagotovo se cela ekipa ne ofenzivno ne defenzivno ni lotila tekme na takšni ravni, kot bi si želela. Tekma je tako šla na stran Slovenije, ki si je povsem zaslužila zmago, saj nismo bili pravi ne v obrambi ne v napadu. Preveč smo bili raztegnjeni, neodločni na sredini igrišča. Preveč žog smo tam izgubili. Moramo izvleči pozitivne stvari iz tega. Najpomembnejše pa je, da razmišljamo le o naslednji tekmi in poskušamo biti boljši kot danes."
Jerzy Brzęczek, selektor Poljske

Tokrat zelo borbeni in požrtvovalni izbranci Matjaža Keka so tako ostali v igri za preboj na svoj četrti veliki turnir, imajo osem točk, nove tri pa bodo lovili v ponedeljek proti Izraelu. Slovenijo nato do konca kvalifikacij čakata še gostovanji v Severni Makedoniji in na Poljskem ter domača obračuna z Avstrijo in Latvijo.

Kvalifikacije za Euro 2020 (skupina G), 5. kolo:

Slovenija - Poljska 2:0 (1:0)
Struna 34., Šporar 65.

Avstrija - Latvija 6:0 (2:0)
Arnautović 7., 53./11m, Sabitzer 13., Steinbors 76./ag, Laimer 80., Gregoritsch 85.

Izrael - Severna Makedonija 1:1 (0:0)
Zahavi 55.; Ademi 64.

LESTVICA:
1. Poljska 12
2. Avstrija 9
3. Slovenija 8
4. Izrael 8
5. Severna Makedonija 5
6. Latvija 0