Slovenija je ena od štiriindvajsetih reprezentanc, ki se bodo prihodnji teden na štirih različnih lokacijah, borile za štiri prosta mesta na olimpijskem turnirju v košarki. Zmagovalec skupine iz Kaunasa bo v Tokiu nastopal v predtekmovalni skupini s Španijo, Argentino in Japonsko.
Na olimpijskih igrah v Tokiu je prostora le za dvanajst reprezentanc. Japonski mesto pripada kot gostiteljici, sedem ekip se je tja uvrstilo po regionalnem ključu na svetovnem prvenstvu 2018 na Kitajskem, preostale štiri pa si bodo mesto izborile na kvalifikacijskih turnirjih v Victorii v Kanadi, Splitu, Beogradu in Litvi.
Poleg Japonske so na olimpijske igre že uvrščene Španija in Francija iz Evrope, Argentina in ZDA iz Amerik, Nigerija kot predstavnica Afrike, Iran iz Azije ter Avstralija.
Na vsakem prizorišču kvalifikacijskih bojev je šest reprezentanc, vozovnico za Tokio pa si bo priigral le zmagovalec, ki bo moral najprej preskočiti skupino, torej odigrati dve tekmi, zmagati v polfinalu in nato še v odločilni tekmi oziroma finalu. Vsi turnirji se bodo začeli 29. junija in končali 4. julija.
V Dalmaciji bodo tekmovale Nemčija, Rusija in Mehika v eni skupini ter Tunizija, Hrvaška ter Brazilija v drugi. V Beogradu je Srbija v skupini z Dominikansko republiko ter Filipini, v drugi pa so Portoriko, Italija ter Senegal. V Kanadi pa bodo igrali Grčija, Kitajska, Kanada, Urugvaj, Češka in Turčija.
Slovenija, ki ni nastopila na svetovnem prvenstvu na Kitajskem, se je v kvalifikacije za olimpijske igre uvrstila v povabilom organizatorja. Iz Evrope ga je dobila še Hrvaška, ki je bila na žrebu skupin enako kot Slovenija uvrščena v tretji kakovostni boben.
Slovenija bo v Litvi nastopila v skupini B, prva tekma pa jo čaka 30. junija ob 15.30 proti Angoli. Naslednji dan ob isti uri sledi obračun s Poljsko, petek je dan odmora, sobota in nedelja pa sta rezervirani za odločilne obračune. Prvouvrščeni iz skupine B bo igral proti drugemu iz skupine, v kateri so Litva, Venezuela in Južna Koreja, oziroma obratno, finale v nedeljo, 4. julija, pa je na sporedu ob 18.30.
Slovenija bo tretjič igrala v kvalifikacijah za olimpijske igre. Na obeh dosedanjih turnirjih je bila neuspešna. Junija 1992 ji je v Zaragozi zmanjkal le en koš, bolj oddaljena pa je bila 2008, ko se je v Atenah potegovala za igre v Pekingu.
Prvo uradno tekmo v samostojni Sloveniji je košarkarska reprezentanca odigrala prav na kvalifikacijskem turnirju za OI v Barceloni. V Zaragozi je na enajstih tekmah zmagala sedemkrat, žal pa je odločilni dvoboj proti Skupnost neodvisnih držav oziroma republik nekdanje Sovjetske zveze izgubila z 82:84.
Šestnajst let pozneje je Slovenija nastopila v Atenah ter se po porazu s Portorikom v četrtfinalu poslovila od olimpijskih sanj. Ali drži, da gre v tretje rado, bo imela naslednji teden priložnost dokazati nova generacija slovenskih košarkarjev.
Jaka Blažič 1990 196 branilec Cedevita Olimpija Vlatko Čančar 1997 203 kr. center Denver Nuggets (ZDA) Jakob Čebašek 1991 200 bran./krilo Dinamo Bukarešta (Rom) Žiga Dimec 1993 211 center Cedevita Olimpija Luka Dončić 1999 201 org. igre Dallas Mavericks (ZDA) Zoran Dragić 1989 196 bran./krilo Baskonia Vitoria (Špa) Gregor Hrovat 1994 196 bran./krilo Cholet (Fra) Jan Kosi 1996 204 kr. center Krka Miha Lapornik 1993 194 branilec Den Bosch (Niz) Edo Murić 1991 202 krilo Cedevita Olimpija Aleksej Nikolić 1995 191 org. igre Gravelines (Fra) Klemen Prepelič 1992 191 branilec Valencia (Špa) Matic Rebec 1995 180 org. igre Ravenna (Ita) Luka Rupnik 1993 186 org. igre Cedevita Olimpija Mike Tobey 1994 213 center Valencia (Špa)
selektor: Aleksander Sekulić
pomočniki selektorja: Dalibor Damjanović, Jernej Valentinčič, Dragiša Drobnjak
trener za telesno pripravo: Anže Maček
zdravnika: Marko Macura, Branko Cvetičanin
fizioterapevta: Martin Klešnik, Luka Mirnik
vodja delegacije: Marko Milić
direktor reprezentance: Matej Likar
tehnični vodja: Andrej Rauh
predstavnik za odnose z javnostmi: Grega Brezovec
* Kaunas (Litva, 29. 6. - 4. 7.):
- skupina A:
Litva, Južna Koreja, Venezuela
- skupina B:
Slovenija, Angola, Poljska
- torek, 29. junij:
15.30 Poljska - Angola
18.30 Litva - Venezuela
- sreda, 30. junij:
15.30 Slovenija - Angola
18.30 Venezuela - Južna Koreja
- četrtek, 1. julij:
15.30 Slovenija - Poljska
18.30 Južna Koreja - Litva
- sobota, 3. julij:
polfinala (A1 - B2 in A2 - B1) - termina bosta znana naknadno
- nedelja, 4. julij:
18.30 finale