Eden največjih košarkarskih zvezdnikov na svetu Joel Embiid, ki v letošnji sezoni še ni stopil na parket, je v zakulisju obračuna med njegovo Philadelphio 76ers in Memphis Grizzlies fizično napadel novinarja in kolumnista časopisa oziroma spletnega portala The Philadelphia Inquirer Marcusa Hayesa.

Povod za napad najkoristnejšega košarkarja predlanske sezone je bila kolumna, v kateri je Hayes omenil košarkarjevega sina in pokojnega brata, ki je umrl v prometni nesreči.

Najprej je po tekmi prišlo do verbalnega soočenja med obema akterjema, ki pa je kmalu zatem preraslo v fizično nasilje. Vse skupaj se je sicer končalo brez hujših posledic. "Ko boš naslednjič omenil mojega pokojnega brata ali sina, boš videl, kaj ti bom naredil. In jaz bom moral živeti s posledicami teh dejanj," je Embiid grozeče zabrusil Hayesu in ga nato še zasul s kletvicami.

Hayes je ponudil svoje opravičilo, a ga zvezdnik ni sprejel. "To ni bilo prekleto prvič," je dejal.

Foto: Profimedia Joel Embiid

Sledila je kontradiktorna izjava novopečenega ameriškega reprezentanta, ki je dejal, da mu je popolnoma vseeno, kaj pišejo novinarji. "Očitno ti ni," ga je zbodel Hayes, nakar je Embiid povzdignil glas in kmalu zatem kolumnista tudi odrinil, poroča ESPN.

Na tej točki je eden izmed varnostnikov novinarje prosil, naj ne poročajo o tem, kaj se je pravkar zgodilo.

"Lahko dejalo, kar želijo. Vseeno mi je," je rohnel Embiid. "Lahko mi očitaš slabo igro, o meni lahko pišeš, kar te je volja, ampak da mi nikoli več ne omenjaš mojega pokojnega brata. Ne omenjaj moje družine," je bil jasen olimpijski prvak iz Pariza.

Embiid se je na začetku sezone znašel pod drobnogledom lige NBA zaradi domnevnega neutemeljenega izpuščanja tekem. Tudi sicer 30-letnega centra, ki se ponaša z več kot 50 milijoni letne plače, že dlje časa obkrožajo govorice, da tekme izpušča iz neupravičenih razlogov.

V rednem delu lanske sezone jih je odigral samo 39, s čimer ni izpolnil kriterija za najboljšega strelca, čeprav je v povprečju dosegal kar 34,7 točke na tekmo.

dezurni@styria-media.si