Američan Bryce Bennett je presenetljivi zmagovalec prvega od dveh moških smukov za svetovni pokal v Val Gardeni. Norvežan Aleksander Aamodt Kilde je na drugem mestu zaostal tri stotinke sekunde, Švicarju Marcu Odermattu je pripadlo tretje mesto (+0,05). Od Slovencev, ki so se prebili do točk, je Miha Hrobat končal na 25. mestu (+0,81), Martin Čater pa je bil 30. (+0,98).
Bennett je na najboljši možni način izkoristil spreminjajoče se razmere na progi Saslong ter se s številko 34 zavihtel na najvišje mesto na razpredelnici. Prehitel je oba favorita za zmago na današnjem smuku, nadomestnem za odpadlo tekmo iz Zermatt/Cervinie.
Enaintridesetletni Kalifornijec je vpisal drugo zmago v svetovnem pokalu. Obe ima s smukov in obe zmagi je dosegel v Val Gardeni. Prvič je na tem prizorišču zmagal pred dvema letoma. V izjavi po koncu tekme tudi sam ni pričakoval takšnega razpleta smuka.
Na današnjem smuku so nastopili trije Slovenci, dva sta se uvrstila v najboljšo trideseterico, Hrobat in Čater, Nejc Naraločnik (+1,42) je končal na 44. mestu.
"Vožnja se mi ja zdela kar v redu, a z eno napako, brez nje bi bil lahko še kakšno mesto višje. Smo pa bili tekmovalci zelo skupaj, ena manjša napaka pa te v bistvu ni," je dejal Hrobat.
Zaostanki na današnjem smuku so bili bolj podobnim zaostankom na kakšnem slalomu. Trideset tekmovalcev se je zvrstilo v manj kot eni sekundi.
Val Gardena gosti uvodno dejanje sezone v hitrih disciplinah svetovnega pokala alpskih smučarjev po odpovedanih tekmovanjih v Zermatt/Cervinii in Beaver Creeku. V petek bo na sporedu superveleslalom, v soboto pa bo sledil še klasični smuk.