Ekipa Boston Celtics, ki vodi v severnoameriški košarkarski ligi NBA, je doma izgubila proti Phoenix Suns s 94:106. Boston ima zdaj 69,8 odstotno razmerje zmag in porazov. Tokrat prosti Denver Vlatka Čančarja se je tako z 69,2 odstotki na prvem mestu na zahodnem delu in skupno drugem še bolj približal vodilnemu moštvu.
Devin Booker in Chris Paul sta zaradi poškodb manjkala, ko je Phoenix dobil le dva dvoboja na 14 tekmah. Paul se je medtem že vrnil in odtlej je ekipa na devetih tekmah le dvakrat klonila. Paul je tokrat osmim podajam dodal 15 točk in šest skokov, Mikail Bridges pa je zbral 25 točk. Jayson Tatum, ki kandidira za najbolj koristnega igralca v rednem delu sezone, je v domači ekipi igral zelo slabo in zadel le tri mete od 15 poskusov iz igre.
Deveto zmago na zadnjih desetih tekmah so zabeležili igralci Philadelphie 76ers, ko so v San Antoniu odpravili Spurs s 137:125. Prvi strelec lige Joel Embiid je prišel do 33 točk, le malo pod njegovim povprečjem v sezoni, saj dosega 33,5 točke na tekmo. Temu je dodal 10 skokov, štiri podaje in dve ukradeni žogi. V drugem polčasu se domači nikoli niso približali na manj kot devet točk zaostanka, saj sta Embiidu v napadu uspešno pomagala rezervist Tyrese Maxey s 25 točkami in zvezdnik James Harden s 16 točkami in osmimi podajami.
Buddy Hield je z 21 točkami, desetimi skoki in šestimi podajami vodil Indiano Pacers do zmage s 107:104 proti ekipi Sacramento Kings. Ekipi sta bili vpleteni v enega največjih prestopov sezone 2021/22, ko so Pacers poslali Domantasa Sabonisa v Sacramento v zameno za Tyresa Haliburtona in Hielda. Tako Sabonis kot tudi Haliburton sta si v novih ekipa priborila tudi udeležbo na tekmo vseh zvezd te sezone.
Orlando Magic pa so v gosteh odpravili Minnesoto Timberwolves s 127:120. Tekmo je zaznamoval pretep in izključitev kar petih igralcev, pred tem pa so morali pretepače ločiti varnostniki. Divje scene v Minneapolisu so se zgodile v tretji četrtini, ko sta si najprej v lase skočila Mo Bamba in Austin Rivers.
Bamba, 2,13 visoki center Orlanda, je vstal s klopi in planil na Riversa, oba sta bila pozneje izključena, kot tudi Orlandov Jalen Suggs ter Minnesotina Taurean Prince in Jaden McDaniels, ki so se prvi dvojici pretepačev izmed ostalih najbolj intenzivno priključili nedolgo zatem.
Trenerja Minnesote Chris Finch in Orlanda Jamahl Mosley po tekmi nista mogla povedati, zakaj se je pravzaprav vse skupaj zgodilo in tudi nista videla prvih boksarskih udarcev Bambe in Riversa. Slednji je dejal, da je večkrat med tekmo slišal neprimerne besede s klopi tekmecev namenjene njemu in soigralcem. Na koncu naj bi jim dejal le, da naj se umirijo in so bolj spoštljivi, preden je Bamba vstal in ga napadel, prvi udarec pa je letel mimo njegovega obraza.
Zagotovo vse vpletene zdaj čakajo kazni vodstva lige, kot sta jo že dobila Dillon Brooks in Donovan Mitchell, ki sta bila kaznovana zaradi pretepa ob zmagi Clevelanda s 128:113 nad Memphis Grizzlies prejšnjo noč.
Brooks je v tretji četrtini nasprotnika najprej udaril v mednožje, nato pa sta si zvezdnika skočila v lase, ko mu je Mitchell vrgel žogo v glavo. Prvi je dobil tekmo prepovedi igranja za Grizzlies, Mitchell pa bo moral plačati 20.000 dolarjev kazni.
Oba zvezdnika sta obračunala s pestmi, a za razliko od tekme med Orlandom in Minnesoto se pretepu niso pridružili njuni soigralci, temveč so oba vročekrvneža zgolj poizkušali ločiti. Strasti so se tako hitro umirile in nihče razen Mitchella in Brooksa na koncu ni bil izključen.
"Šlo je za umazan udarec, takšen pač je. Navadili smo se nanj, že pred nekaj leti je prišlo do pretepa. Vsi igralci vedo, kakšen je, moramo se zaščititi. Vesel sem, da so mi soigralci priskočili na pomoč ter mi varovali hrbet. Liga pa mora narediti nekaj glede njega," je o incidentu z Brooksom spregovoril Mitchell.
* Izidi: Detroit Pistons - Charlotte Hornets 118:112 Indiana Pacers - Sacramento Kings 107:104 Washington Wizards - Portland Trail Blazers 116:124 Boston Celtics - Phoenix Suns 94:106 Houston Rockets - Toronto Raptors 111:117 Minnesota Timberwolves - Orlando Magic 120:127 San Antonio Spurs - Philadelphia 76ers 125:137 Utah Jazz - Atlanta Hawks 108:115 * Vzhodna konferenca: Boston Celtics 37 16 69,8 Milwaukee Bucks 35 17 67,3 Philadelphia 76ers 34 17 66,7 Brooklyn Nets 31 20 60,8 Cleveland Cavaliers 32 22 59,3 Miami Heat 29 24 54,7 New York Knicks 28 25 52,8 Atlanta Hawks 27 26 50,9 Washington Wizards 24 27 47,1 Chicago Bulls 24 27 47,1 Indiana Pacers 25 29 46,3 Toronto Raptors 24 30 44,4 Orlando Magic 21 32 39,6 Charlotte Hornets 15 39 27,8 Detroit Pistons 14 39 26,4 * Zahodna konferenca: Denver Nuggets 36 16 69,2 Memphis Grizzlies 32 20 61,5 Sacramento Kings 29 22 56,9 Dallas Mavericks 28 25 52,8 LA Clippers 29 26 52,7 Phoenix Suns 28 26 51,9 Minnesota Timberwolves 28 27 50,9 Golden State Warriors 26 26 50,0 Portland Trail Blazers 26 26 50,0 Utah Jazz 27 27 50,0 New Orleans Pelicans 26 27 49,1 Los Angeles Lakers 25 28 47,2 Oklahoma City Thunder 24 27 47,1 San Antonio Spurs 14 39 26,4 Houston Rockets 13 39 25,0