Etapa se je razpletla ob koncu s skupinskim sprintom, potem ko je glavnina dolgo časa dovolila nenevarnim ubežnikom, da so si prikolesarili tudi več minut prednosti. Beg se sicer ni končal povsem nedolžno, saj je Španec David de la Cruz (Netapp-Endura) sredi etape grdo padel na enem od zavojev in si zlomil ključnico ter postal naslednji, ki je nastop na Touru končal predčasno.

Potem ko je glavnina ubežnike ujela in je skupaj prišla v zadnje kilometre, je sledil še en padec, na cesti so se znašli Andre Greipel, Sylvain Chavanel in Sep Vanmarcke, v ospredju pa se je razvil oster boj za etapno zmago. Želja Slovaka Petra Sagana po tem, da bi končno okusil slast zmage, je bila izjemna, toda spet je ostal praznih rok. Ob Luci Paoliniju, Saganu in Johnu Degenkolbu - zaradi oviranja tekmecev je vodstvo dirke Mattea Trentina naknadno s šestega uvrstilo na 60. mesto - pa je bil na pravem mestu Alexander Kristoff.

Nekaj sto metrov pred ciljem je planil v ospredje, Sagan pa je reagiral nekoliko prepozno, sicer še prišel do priložnosti za napad, toda Norvežan je imel dovolj moči, da je ciljno črto prečkal prvi. Za Sagana je bilo današnje drugo mesto že četrti tak dosežek na letošnjem Touru, na etapno zmago pa še čaka.

Kristijan Koren (Cannondale) je s 45 sekundami zaostanka zasedel 72. mesto, 127. pa je bil Simon Špilak (Katjuša) s štirimi minutami zaostanka. Vincenzo Nibali ima po 12 etapah 101. izvedbe francoske dirke dve minuti in 23 sekund naskoka pred Avstralcem Richiejem Portejem. Na 68. mestu je Špilak (+ 1:13:50), na 137. pa Koren (+ 1:54:10).

Že pred začetkom današnje etape pa je odnehal ameriški kolesar Andrew Talansky. Danes ga namreč ni bilo na startu, potek ko je kljub hudim bolečinam in vidnim težavam v sredo le prišel do cilja 11. etape. Talansky je tako že peti od kolesarjev, favoritov za vrh razvrstitve, ki dirke ne bo končal: pred njim so se poslovili Britanca Mark Cavendish in Chris Froome, Španec Alberto Contador in Švicar Fabian Cancellara.